Vanessa, une infirmière itinérante de Memphis, dans le Tennessee, avait planifié sa vie méticuleusement : une carrière florissante, des économies pour une maison et un avenir qu'elle avait travaillé dur pour construire. Tout a changé lorsqu'on lui a diagnostiqué un cancer du sein triple négatif de stade 3, le sous-type le plus agressif. Ce diagnostic l'a obligée à mettre sa vie entre parenthèses et à se concentrer entièrement sur son traitement.
Malgré ses connaissances médicales, Vanessa s'est retrouvée en territoire inconnu. « J'ai soigné des patients toute ma vie », dit-elle, « mais je ne savais pas vraiment ce qu'impliquait le cancer du sein. » Son traitement a commencé rapidement, mais le cancer s'est propagé, conduisant à un diagnostic de cancer du sein triple négatif métastatique. « Quand j'ai appris que j'avais un cancer du sein métastatique, c'était une sensation terrible de savoir que je devais suivre un traitement à nouveau », se souvient-elle.
Le cancer du sein triple négatif a tendance à croître et à se propager plus rapidement que de nombreux autres types. Pour environ la moitié des femmes atteintes d'un cancer du sein triple négatif métastatique, le premier traitement peut être leur seule opportunité d'empêcher la croissance du cancer, ce qui rend les décisions précoces cruciales. Ce sous-type survient également plus souvent chez les femmes plus jeunes et apparaît à des taux plus élevés chez les femmes noires et hispaniques, soulignant la nécessité d'un accès à l'éducation et aux options de traitement.
Historiquement, les options de traitement du cancer du sein triple négatif métastatique se limitaient à la chimiothérapie, qui affecte davantage les cellules cancéreuses que les cellules normales. Cependant, une nouvelle classe de médicaments appelés conjugués anticorps-médicaments (ADC) change la donne. Contrairement à la chimiothérapie traditionnelle, les ADC sont conçus pour cibler des marqueurs spécifiques et délivrer les médicaments plus directement aux cellules cancéreuses. Jusqu'à récemment, les ADC étaient utilisés plus tard dans le traitement, mais désormais, les patientes peuvent recevoir un ADC comme premier traitement après un diagnostic métastatique.
Des innovations comme les ADC ont déjà fait une différence pour de nombreuses patientes en aidant à empêcher la croissance du cancer. Pour Vanessa, cela signifie pouvoir mieux planifier à l'avance, en connaissant ses bons et mauvais jours, que ce soit pour le prochain voyage entre filles ou du temps en famille. Cependant, tous les ADC ne sont pas identiques ; leur sécurité et leur efficacité peuvent varier, et toutes les patientes ne seront pas éligibles. Comprendre quand ils peuvent être envisagés et comment le traitement peut affecter la vie quotidienne peut aider les patientes à se sentir plus informées lorsqu'elles discutent des options avec leur équipe soignante.
L'oncologue médical de Vanessa, le Dr Gregory Vidal, MD, PhD, directeur de la recherche clinique au West Cancer Center et professeur agrégé à l'Université du Tennessee Health Science Center, souligne l'importance d'une prise en charge individualisée. « Lors du choix d'un traitement, il est important de prendre en compte les objectifs, les souhaits et les besoins des patientes afin de pouvoir planifier de manière réaliste autour de ceux-ci », dit-il. « Toutes les patientes sont différentes et peuvent être éligibles à différents ADC. » Il encourage les patientes à avoir des conversations ouvertes avec leur équipe soignante et à poser des questions sur les objectifs du traitement.
De nombreuses personnes vivant avec un cancer du sein métastatique restent sous traitement à vie, avec pour objectif de gérer la maladie et de ralentir sa progression tout en maintenant une bonne qualité de vie. Malgré le tribut physique et émotionnel, Vanessa s'est appuyée sur ses amis proches et sa famille, se concentrant sur la positivité et planifiant des sorties autour de ses traitements. Elle encourage les autres à rester positives, à poser des questions et à se défendre elles-mêmes. « Vous avez certainement un combat devant vous, mais vous pouvez y arriver », dit-elle. « Vous devez faire vos recherches et obtenir des réponses. »
Pour plus d'informations sur la façon dont Vanessa et d'autres gèrent le traitement par ADC pour le cancer du sein triple négatif métastatique, visitez Expose-MBC.com/ADC.
