La 43e édition du tournoi de football « Baidui Cup », l'un des plus anciens événements de football amateur pour jeunes en Chine, s'est conclue à Pékin, établissant un nouveau record de participation avec plus de 20 000 jeunes joueurs et 1 481 équipes. Cette édition a introduit un système révolutionnaire à « deux volets », divisant les participants en groupes de Popularisation et de Compétition, une décision qui signale un changement dans la structure du football jeunesse dans le pays.
Organisée pour la première fois en 1984, la Coupe Baidui est un pilier du calendrier sportif de Pékin, et l'expansion de cette année reflète un effort plus large pour nourrir à la fois l'intérêt occasionnel et le talent d'élite. Le Groupe de Popularisation, ouvert à tous les jeunes passionnés, met l'accent sur la « participation joyeuse et la libre formation d'équipes », couvrant 14 catégories d'âge allant de 6 ans aux lycéens. Dans la catégorie d'âge la plus jeune, aucun classement n'est enregistré, et chaque participant reçoit une récompense, visant à favoriser l'amour du jeu et à élargir la base de participants. Pendant ce temps, le Groupe de Compétition cible les académies de jeunes des clubs professionnels, les écoles de sport et les équipes représentatives des écoles, couvrant 10 catégories d'âge de 8 à 17 ans. Ce niveau est conçu pour offrir une compétition de haut niveau et améliorer le mécanisme de sélection des talents de réserve.
Un représentant du Bureau municipal des sports de Pékin a souligné l'importance du système à deux volets, notant qu'il marque la transformation de la Coupe Baidui d'un événement amateur autonome en un système complet de tournois pour jeunes qui met également l'accent sur la participation et l'excellence. Ce modèle pourrait servir de référence précieuse pour d'autres régions cherchant à affiner leurs cadres de compétition de football pour jeunes.
Le tournoi a également mis en vedette des figures notables du monde du football. Fu Ming, un arbitre international qui a officié à la Coupe du Monde de la FIFA 2026™, a arbitré des matchs du Groupe de Compétition et a encouragé les jeunes joueurs en disant : « Gagnez à condition de prendre du plaisir dans le jeu. » Shao Jiayi, l'ambassadeur de l'image du tournoi et entraîneur-chef de l'équipe nationale masculine de football de Chine, a remis des prix aux équipes gagnantes et a exhorté les enfants à rivaliser avec courage.
L'événement a profondément résonné chez les participants et les spectateurs. Un passionné de football post-80, qui a joué dans la Coupe Baidui lorsqu'il était enfant et qui entraîne désormais une équipe, l'a décrit comme « la propre Coupe du Monde de Pékin pour ses enfants ». Pour beaucoup, le tournoi est plus qu'une simple compétition ; c'est un souvenir d'été précieux et une pierre angulaire culturelle de l'identité sportive de la ville. Alors que la Coupe Baidui continue d'évoluer, son impact sur le développement du football jeunesse à Pékin – et potentiellement dans toute la Chine – reste une histoire à suivre.
