Les adultes de plus de 78 ans souffrant d'hypertension masquée – des lectures de tension artérielle normales en milieu médical mais élevées à domicile – présentaient un risque de chute 70 % plus élevé que ceux ayant une hypertension artérielle persistante dans les deux contextes, selon des recherches préliminaires présentées lors des Sessions scientifiques sur l'hypertension 2026 de l'American Heart Association. La réunion, qui s'est tenue à Arlington, en Virginie, du 7 au 11 octobre 2026, est un échange scientifique de premier plan axé sur les avancées récentes dans la recherche sur l'hypertension artérielle.
Les chutes sont la principale cause d'invalidité et de déclin fonctionnel chez les adultes de 65 ans et plus, selon les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies. Bien qu'une tension artérielle basse soit généralement considérée comme un risque de chute, des preuves émergentes suggèrent qu'une tension artérielle élevée à domicile est également associée à une incidence accrue de chutes chez les personnes âgées. Les résultats de l'étude s'alignent sur les directives conjointes 2025 de l'American Heart Association pour la prévention, la détection, l'évaluation et la gestion de l'hypertension artérielle chez les adultes, qui recommandent une surveillance annuelle de la tension artérielle pour tous les adultes et une surveillance à domicile pour confirmer les diagnostics en cabinet et adapter les soins.
« La prévention des chutes chez les personnes âgées devrait être une priorité absolue. Ces résultats soulignent qu'en plus de la mesure de la tension artérielle au cabinet, les lectures à domicile peuvent être un moyen important d'identifier une hypertension artérielle cachée à domicile et un risque de chutes chez les personnes âgées », a déclaré l'auteure présentatrice de l'étude, Frances Wang, Ph.D., M.S., chercheuse au Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston. « La mesure de la tension artérielle à domicile peut apporter des informations de santé utiles pour les personnes âgées et, comme le montrent les résultats d'études antérieures, pour la plupart du grand public. Nous espérons que les personnes âgées, leurs proches et leurs soignants se sentiront habilités à mesurer régulièrement leur tension artérielle à domicile et à partager ces données avec leur équipe de soins pour aider à éclairer leur plan de tension artérielle et de soins globaux. »
L'étude a inclus 758 adultes âgés de 78 à 98 ans issus de l'étude communautaire Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC). Parmi eux, 34,5 % avaient une hypertension artérielle persistante, 17,0 % une hypertension de la blouse blanche, 15,4 % une hypertension masquée et 33,2 % des lectures normales. Au cours d'un suivi médian de 350 jours, 23,4 % des participants ont déclaré au moins une chute au cours des 12 mois précédents. Lorsque les différences de tension artérielle entre le cabinet et le domicile ont été analysées en continu, une tension artérielle plus basse au cabinet par rapport à celle à domicile était associée à une incidence plus élevée de chutes.
« Notre analyse indique que la surveillance de la tension artérielle à domicile fournit des informations précieuses pour l'évaluation clinique, peut aider à guider les décisions de traitement et peut identifier les patients présentant un risque de chute caché », a déclaré le Dr Wang. « Ces informations peuvent être particulièrement importantes à intégrer dans les soins aux patients, car les chutes sont une cause majeure d'invalidité et de perte d'autonomie chez les personnes âgées. »
Karol E. Watson, M.D., Ph.D., FAHA, experte bénévole pour l'American Heart Association, a noté que les résultats confirment qu'une tension artérielle « normale » au cabinet n'est pas toujours la fin de l'histoire. « Dans cette étude, lorsque la tension artérielle était normale au cabinet mais élevée à domicile, les personnes âgées avaient un taux de chutes 70 % plus élevé que celles dont la tension artérielle était élevée à la fois au cabinet et à domicile », a déclaré Watson. « Cela mérite un examen plus approfondi, car les chutes peuvent souvent accélérer le déclin des fonctions physiques et mentales des patients lorsque l'indépendance physique est perdue. Cette étude n'explique pas pourquoi le risque de chute était plus élevé, mais elle pourrait nous dire quelque chose sur la variabilité de la tension artérielle et sur la capacité des personnes âgées à réguler (ou non) leur tension artérielle tout au long de la journée. »
Les implications de l'étude sont importantes pour les personnes âgées, leurs soignants et les prestataires de soins de santé. Avec la surveillance de la tension artérielle à domicile de plus en plus accessible, ces résultats soutiennent son utilisation comme outil pour identifier les risques cachés et prévenir les chutes. À mesure que la population vieillit, la prise en charge du risque de chute devient de plus en plus critique. L'American Heart Association fournit des ressources telles que Menaces pour la santé liées à l'hypertension artérielle et Comprendre les lectures de tension artérielle pour aider le public à gérer sa santé. Des outils supplémentaires sont disponibles sur Trouver des outils et ressources sur l'hypertension artérielle. Pour plus d'informations sur la santé cardiaque, visitez heart.org et stroke.org.
