Le 18 septembre 2026, CAP Liberté de Conscience a prononcé une déclaration orale lors du débat général au titre du point 3 de la 63e session du Conseil des droits de l'homme de l'ONU, consacré à la promotion et à la protection de tous les droits de l'homme. La déclaration a mis en lumière le cas du président Lee Man-hee, fondateur et dirigeant de l'Église Shincheonji de Jésus, âgé de 95 ans et vétéran de la guerre de Corée, actuellement détenu en détention provisoire au centre de détention de Séoul, en République de Corée, pour des chefs d'accusation non violents.
CAP Liberté de Conscience a exprimé de sérieuses préoccupations concernant ce qu'elle décrit comme une enquête à motivation politique et discriminatoire ciblant une minorité religieuse, ainsi que les conditions de détention. Malgré sa résidence fixe et l'absence de risque de fuite, le président Lee a été détenu dans des cellules sans climatisation pendant la canicule la plus sévère qu'ait connue Séoul, ce qui suscite de graves inquiétudes pour la santé d'un détenu de 95 ans.
La déclaration a rappelé que ce traitement est contraire aux obligations internationales de la République de Corée : l'article 9 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques exige que la détention soit nécessaire et proportionnée ; l'article 10 garantit un traitement humain ; les Règles Nelson Mandela donnent aux détenus le droit à des soins de santé équivalents à ceux disponibles dans la communauté ; les Règles de Tokyo font de la détention provisoire une mesure de dernier recours ; et l'article 18 protège la liberté de religion ou de conviction — un droit que CAP Liberté de Conscience estime bafoué dans ce cas.
CAP Liberté de Conscience a exhorté le Conseil à appeler la République de Corée à honorer ses obligations conventionnelles en proposant des alternatives à la détention, en permettant une évaluation médicale indépendante et en garantissant un procès équitable et impartial.
CAP Liberté de Conscience est une organisation non gouvernementale européenne fondée en 1995 et dotée du statut consultatif auprès du Conseil économique et social des Nations Unies. L'organisation œuvre pour la protection de la liberté de religion ou de conviction et pour la sensibilisation à la discrimination touchant les communautés religieuses et de conviction.
SCJ est l'abréviation de Shincheonji. SCJ TV est la chaîne de diffusion officielle de l'Église Shincheonji de Jésus, le Temple du Tabernacle du Témoignage. En tant que plateforme médiatique mondiale proposant du culte, de l'enseignement biblique, des formations et des contenus culturels, SCJ TV vise à rendre ses enseignements bibliques accessibles à un public mondial, au-delà des frontières géographiques et linguistiques. Plus d'informations sur Shincheonji sont disponibles sur https://www.shincheonji.org/en, et le contenu de SCJ TV est accessible sur https://www.scjtvglobal.com.
Cette évolution est importante car elle souligne l'examen continu du traitement des minorités religieuses en Corée du Sud et les implications plus larges pour le respect des droits de l'homme en vertu du droit international. Si les allégations sont confirmées, elles pourraient inciter le Conseil des droits de l'homme de l'ONU à accroître la pression sur la Corée du Sud pour qu'elle réforme ses pratiques de détention provisoire et assure une meilleure protection de la liberté de religion ou de conviction. Pour les communautés religieuses du monde entier, cette affaire constitue un test de la manière dont les gouvernements concilient les préoccupations de sécurité nationale ou d'ordre public avec les droits fondamentaux. L'issue pourrait influencer la façon dont des cas similaires sont traités dans d'autres pays, en particulier là où les confessions minoritaires sont victimes de discrimination. En outre, les risques pour la santé d'un détenu nonagénaire lors de conditions météorologiques extrêmes mettent en évidence la nécessité urgente de conditions de détention conformes aux normes internationales. Alors que la communauté internationale observe, la réponse des autorités sud-coréennes pourrait créer un précédent pour le traitement des détenus âgés et vulnérables, renforçant ou sapant la confiance dans l'engagement du pays en faveur des droits de l'homme.
