Les fibromes utérins sont un problème de santé courant touchant de nombreuses femmes, mais ils sont particulièrement fréquents chez les femmes de couleur. Selon des données récentes, jusqu'à 80 % des femmes noires présentent des fibromes à l'âge de 50 ans, mais beaucoup ignorent cette affection et l'éventail des options de traitement disponibles. L'embolisation des fibromes utérins (UFE) est une procédure non chirurgicale réalisée par des radiologues interventionnels qui peut apporter un soulagement sans nécessiter d'hystérectomie.
L'UFE consiste à insérer un cathéter par une minuscule incision et à le guider à l'aide d'imagerie médicale en temps réel jusqu'aux vaisseaux sanguins alimentant les fibromes. De petites particules sont ensuite injectées pour bloquer le flux sanguin, ce qui entraîne la réduction des fibromes au fil du temps. Comparée à la chirurgie ouverte, l'UFE entraîne généralement moins de douleur et une période de récupération plus courte. « Avant l'UFE, ma vie entière était planifiée autour de mes fibromes — ce que je pouvais porter, où je pouvais aller — tout pour gérer les symptômes et la douleur que je ressentais », a déclaré Kenya Green, une patiente qui a souffert de fibromes pendant des décennies. « Quand j'ai demandé à mon gynécologue-obstétricien quelles étaient mes options, on m'a dit que je pouvais prendre un contraceptif ou que je devais subir une hystérectomie. »
Les fibromes utérins sont des excroissances non cancéreuses qui peuvent avoir un impact significatif sur la santé menstruelle, provoquant des saignements abondants, des ballonnements et des douleurs intenses. De nombreuses femmes souffrent en silence, ignorant souvent qu'il existe des alternatives à la chirurgie. « J'avais un peu plus de 30 ans et je n'étais pas prête pour les changements qu'apporterait une hystérectomie », a déclaré Green. « J'ai découvert l'embolisation des fibromes utérins grâce à une amie qui m'a orientée vers un radiologue interventionnel, qui a pu m'aider. »
« Les fibromes sont la première raison pour laquelle les femmes subissent une hystérectomie, ce qui est inutile dans la grande majorité des cas et peut être remplacé par la procédure UFE non chirurgicale, beaucoup plus sûre et moins invasive », a déclaré le Dr John Lipman, radiologue interventionnel, fondateur et directeur médical de l'Atlanta Fibroid Center. « Par rapport à la chirurgie, l'UFE est beaucoup moins invasive, moins coûteuse, a un temps de récupération beaucoup plus court (jours contre semaines ou mois) et est couverte par tous les principaux régimes d'assurance. »
La sensibilisation et l'accès au diagnostic et au traitement des fibromes sont essentiels, en particulier pour les femmes de couleur. Les fibromes utérins sont trois fois plus fréquents chez les femmes noires et deux fois plus fréquents chez les femmes hispaniques, mais 36 % des femmes noires et 22 % des femmes hispaniques croient à tort qu'elles ne sont pas à risque. « Il a été démontré dans de multiples études médicales que la plupart des femmes souffrant de fibromes n'entendent pas parler de l'UFE comme option de traitement de la part de leur médecin, malgré l'approbation totale de l'American College of Obstetrics and Gynecologists (ACOG) en 2008 », a déclaré Lipman. « Les femmes ont le droit de connaître toutes leurs options de traitement, et pas seulement les options chirurgicales. L'UFE change absolument la donne pour les personnes souffrant de fibromes, mais le plus gros problème est que la plupart des patientes ignorent l'existence de cette procédure exceptionnelle et doivent obtenir un deuxième avis d'un radiologue interventionnel. »
Après avoir subi une UFE, Green a constaté une amélioration marquée de sa qualité de vie. « Depuis que j'ai eu mon UFE, je n'ai plus à planifier ma vie et ma garde-robe autour de mes symptômes de fibromes », a déclaré Green. « Je suis sans douleur et je vis une vie d'abondance, profitant du temps passé avec mes amis et ma famille sans souci. » Alors que juillet est reconnu comme le Mois de la sensibilisation aux fibromes utérins, toutes les femmes méritent de connaître leurs options de traitement. Pour plus d'informations, visitez la page des ressources sur les fibromes utérins de la Radiology Health Equity Coalition.
