Le premier roman de Don Francisco Bay, Impulse, présente aux lecteurs le sergent-chef Alvarez « Dutch » Petersen, un Marine dont la vie est brisée lorsque sa femme et son fils sont assassinés dans une affaire d'erreur sur la personne. Après vingt et un ans de service, Dutch postule dans un séminaire catholique et, six ans plus tard, est ordonné prêtre sous le nom de Père Alvarez Petersen. Sa première affectation est la Mission Dolores à San Francisco, une paroisse aux prises avec une baisse de fréquentation et les séquelles de scandales d'abus.
Le récit prend de l'ampleur lorsqu'une femme demande pardon pour avoir permis à son mari de battre ses enfants. Cette confession entraîne Dutch dans un réseau de corruption impliquant un trafic d'héroïne, du matériel militaire et un ecclésiastique à la lignée cachée. La prose de Bay est dépouillée et observatrice, se concentrant sur le conflit interne entre le passé de Marine de Dutch et son engagement envers sa foi. La tension ne réside pas dans la question de savoir s'il peut attraper le coupable, mais dans ce que l'attraper lui coûtera de cette part de lui-même qu'il a cherché à reconstruire au séminaire.
Le climax se déroule à la cathédrale Sainte-Marie pendant la messe, alors que des équipes tactiques et des caméras de télévision capturent l'arrestation de Dutch. Simultanément, un raid a lieu à Forest Hills. Le roman révèle ensuite qu'une lettre du Vatican réaffecte Dutch à San Diego, laissant entrevoir une conspiration plus vaste et préparant le terrain pour les prochains volets. Impulse est le premier livre de la série Recon Priest et est disponible en broché.
Cette histoire est importante car elle explore les complexités de la foi, de la justice et de l'impact durable de la violence. En présentant un protagoniste à la fois soldat et prêtre, Bay met les lecteurs au défi de considérer comment les individus concilient leur passé avec leur présent, et comment des institutions comme l'Église catholique affrontent la corruption interne. L'exploration de ces thèmes par le roman offre une perspective nuancée sur la capacité humaine à la fois de destruction et de rédemption.
Pour les lecteurs de fiction criminelle littéraire et ceux intéressés par des récits qui prennent la foi au sérieux, Impulse apporte une contribution stimulante au genre. Sa parution annonce l'arrivée d'une nouvelle voix dans la fiction, une voix prête à aborder des sujets difficiles avec profondeur et retenue.
