Le 18 septembre 2026, CAP Freedom of Conscience a prononcé une déclaration orale lors du débat général au titre du point 3 de la 63e session du Conseil des droits de l'homme de l'ONU, consacré à la promotion et à la protection de tous les droits de l'homme. La déclaration a mis en lumière le cas du président Lee Man-hee, fondateur et dirigeant de l'Église de Jésus Shincheonji, vétéran de la guerre de Corée âgé de 95 ans, actuellement placé en détention provisoire au centre de détention de Séoul, en République de Corée, pour des chefs d'accusation non violents.
CAP Freedom of Conscience a exprimé de vives préoccupations quant aux conditions de détention du président Lee, décrivant ce qui semble être une enquête à motivation politique et discriminatoire ciblant une minorité religieuse. Bien qu'il dispose d'une résidence fixe et ne présente aucun risque de fuite, le président Lee a été détenu dans des cellules sans climatisation pendant la canicule la plus sévère qu'ait connue Séoul. Cela suscite de graves inquiétudes quant à la santé et au bien-être du détenu de 95 ans, particulièrement vulnérable aux températures extrêmes.
L'organisation a rappelé que ce traitement est contraire aux obligations internationales de la République de Corée. L'article 9 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP) exige que la détention soit nécessaire et proportionnée. L'article 10 garantit un traitement humain. Les Règles Nelson Mandela donnent aux détenus droit à des soins de santé équivalents à ceux disponibles dans la communauté. Les Règles de Tokyo font de la détention provisoire une mesure de dernier recours. L'article 18 protège la liberté de religion ou de conviction, un droit fondamental que CAP Freedom of Conscience estime violé dans ce cas.
CAP Freedom of Conscience a exhorté le Conseil à appeler la République de Corée à honorer ses obligations conventionnelles en proposant des alternatives à la détention, en permettant une évaluation médicale indépendante et en garantissant un procès juste et impartial. Cette affaire met en évidence des préoccupations plus larges concernant le traitement des minorités religieuses et le recours à la détention provisoire pour des infractions non violentes.
Cette évolution est importante car elle attire l'attention internationale sur les pratiques judiciaires de la Corée du Sud et sur sa conformité aux normes en matière de droits de l'homme. Si les allégations sont confirmées, elles pourraient révéler un schéma inquiétant de répression de la liberté religieuse par des moyens juridiques. L'issue de cette affaire pourrait influencer la manière dont la communauté internationale traite des situations similaires ailleurs, et potentiellement établir un précédent pour la protection des détenus âgés et des chefs religieux. Pour les lecteurs, elle souligne l'importance de respecter les obligations en matière de droits de l'homme et le rôle des mécanismes de l'ONU pour tenir les États responsables.
La déclaration attire également l'attention sur les implications plus larges pour la liberté religieuse et le traitement des minorités en Corée du Sud. Alors que la communauté internationale observe, la réponse de la République de Corée pourrait affecter sa position en matière de droits de l'homme et ses relations avec les instances internationales. L'affaire du président Lee rappelle la nécessité de rester vigilant dans la protection des droits de tous les individus, quelles que soient leurs convictions ou leur âge.
