Alors qu'octobre marque le Mois de la sensibilisation à la ménopause, l'American Heart Association et The Menopause Society attirent l'attention sur un aspect crucial mais souvent négligé de la santé des femmes : le lien entre la ménopause et les maladies cardiovasculaires. Avec environ 6 000 femmes aux États-Unis qui entrent en ménopause chaque jour, comprendre les implications de cette étape de la vie sur la santé cardiaque est plus important que jamais.
Les maladies cardiovasculaires restent la principale cause de décès chez les femmes, pourtant seulement 4 femmes sur 10 les reconnaissent comme leur plus grande menace pour la santé. Les années entourant la ménopause – y compris la périménopause et la postménopause – représentent une période de risque accru. Bien que la ménopause elle-même ne cause pas de maladie cardiovasculaire, les changements hormonaux peuvent entraîner une augmentation du cholestérol LDL, une accumulation de graisse autour des organes et un durcissement des vaisseaux sanguins, autant de facteurs qui contribuent au risque de maladie cardiaque et d'AVC.
« La ménopause représente une occasion importante de prévention des maladies cardiovasculaires », a déclaré Chrisandra L. Shufelt, MD, MS, FACP, MSCP, membre actuel du conseil d'administration et ancienne présidente de The Menopause Society. « Au moment où les femmes atteignent la ménopause, environ 90 % ont au moins un facteur de risque de maladie cardiaque, et nous savons que des changements cardiométaboliques significatifs se produisent pendant la transition ménopausique. »
La périménopause, la période de transition avant la dernière menstruation, apporte souvent les symptômes les plus visibles, tels que les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, la fatigue et le brouillard mental. Ces symptômes peuvent être perturbateurs, mais ils signalent aussi un moment important pour se concentrer sur la santé cardiaque. Les femmes sont encouragées à connaître leurs chiffres – tension artérielle, cholestérol, glycémie et santé rénale – et à discuter de toute préoccupation avec leur équipe soignante.
La santé rénale est un facteur particulièrement négligé. Selon une déclaration scientifique de l'American Heart Association de 2026, la ménopause et le vieillissement peuvent accélérer la maladie rénale chronique, qui contribue largement au risque de maladie cardiaque et d'AVC.
De plus, une étude publiée dans le Journal of the American Heart Association a révélé qu'après la ménopause, environ 1 femme sur 4 pourrait développer des rythmes cardiaques irréguliers, appelés fibrillation auriculaire, au cours de sa vie. Les événements stressants de la vie et l'insomnie ont été identifiés comme des facteurs contributifs majeurs.
Pour aider les femmes à naviguer cette transition, le mouvement Go Red for Women de l'American Heart Association propose un centre de ressources complet sur la ménopause, tandis que The Menopause Society fournit des informations fondées sur des preuves et un annuaire de praticiens certifiés sur menopause.org. Les femmes peuvent également en apprendre davantage sur la ménopause et la santé cardiaque via les sites heart.org et stroke.org de l'American Heart Association.
« Il n'existe pas d'expérience unique de la ménopause », a déclaré Jen Ashton, M.D., M.S., bénévole et membre du conseil d'administration de l'American Heart Association. « Chaque femme mérite d'avoir accès à des informations, du soutien et des ressources qui l'aident à prendre des décisions éclairées et à se sentir au mieux. »
Comme de nombreuses femmes passent environ 40 % de leur vie en postménopause, le message est clair : le milieu de vie est un moment critique pour prioriser la santé cardiaque. En restant actives, en mangeant sainement, en gérant le stress et en collaborant avec les professionnels de santé, les femmes peuvent prendre des mesures proactives pour protéger leur santé cardiovasculaire pendant des décennies.
