Kaufman & Company, une société d'investissement et de holding privée basée à Los Angeles et fondée par Daniel Kaufman, a commencé la construction de deux projets de centres de données hyperscale dotés d'un design de dôme géodésique propriétaire. Les chantiers sont en cours près de Salt Lake City, dans l'Utah, et à El Paso, au Texas, marquant l'entrée de l'entreprise dans les infrastructures d'IA à grande échelle.
La structure du dôme est spécialement conçue pour les charges de travail d'IA. Son intérieur incurvé et sans colonne crée un courant de convection naturelle, réduisant le besoin de centrales de refroidissement traditionnelles, tandis qu'un système de refroidissement hybride par air et par immersion liquide directe réduit la consommation d'eau d'environ 90 % par rapport aux centres de données conventionnels. La forme géodésique nécessite également environ 30 % de matériaux de structure en moins qu'une coque rectangulaire standard. Les installations peuvent être dimensionnées par incréments de 10 à 20 mégawatts, jusqu'à 50 à 100 mégawatts, et peuvent être mises en service en seulement 12 mois, contre les files d'attente de sous-stations de plusieurs années typiques des constructions hyperscale.
« Les problèmes d'électricité, d'eau, d'apparence et d'emplois sont des préoccupations réelles et importantes, et nous les observions dans nos propres projets et dans l'ensemble de l'industrie », a déclaré Daniel Kaufman. « La géométrie est ce qui rend cela passionnant. C'est un dôme avec un toit végétalisé qui se fond dans le paysage, plutôt qu'une autre boîte lumineuse s'étendant sur des kilomètres. »
Chaque dôme tire jusqu'à 90 % de son énergie de sources situées derrière le compteur plutôt que du réseau. Dans l'Utah, cette énergie provient du solaire en toiture ; à El Paso, l'entreprise développe également sa propre production géothermique, produisant une capacité suffisante pour alimenter des utilisateurs extérieurs en plus de l'installation elle-même. Le toit végétalisé collecte également l'eau utilisée pour le refroidissement, répondant à environ 90 % des besoins de refroidissement de chaque site.
Le projet d'El Paso se trouve sur environ 24 000 acres d'anciennes terres de ranch et de pétrole et gaz inactives près de la frontière américaine. La phase un a déjà des locataires confirmés, et Kaufman & Company prévoit de construire jusqu'à dix dômes supplémentaires sur le site au cours de la prochaine décennie. L'entreprise est en pourparlers préliminaires pour apporter le même modèle en Louisiane, en Oklahoma, dans le Dakota du Nord et du Sud, ainsi que sur des marchés internationaux comme l'Inde, l'Europe et le Canada.
« Dans l'Utah, la communauté a vu le dôme serveur, et cela a changé toute la conversation », a déclaré Kaufman. « Traversez cette région, et vous voyez des centres de données traditionnels qui ne sont que de grandes boîtes. Ce n'est pas une verrue, c'est quelque chose que nous espérons être beau. »
Compte tenu de l'échelle du développement des centres de données hyperscale, qui dépasse largement le modèle d'autofinancement typique de Kaufman & Company, l'entreprise a fait appel pour la première fois à des capitaux externes et à des partenaires d'infrastructure, notamment Meta, Google, Oracle, Microsoft, AT&T, Zayo, Fiberlight, Aurelia et Firmica, ainsi qu'à des prêteurs institutionnels et des agences gouvernementales. Kaufman a nommé Ryan Wallace pour diriger l'initiative de centre de données de l'entreprise, soutenu par une équipe comprenant Bruce Brady et Chris Piggott, Ken Dowers pour la construction, David Cooper pour les ventes, Boji comme directeur marketing, le conseiller principal Bill Winieski et la spécialiste de la résilience Sharon McPherson. Cette décision permet à Kaufman de se concentrer personnellement sur les projets de logements pour les travailleurs d'Oldivai, les maisons conteneurs Mr. Good et une petite série de projets spéciaux, dont la conversion d'un hôtel de charme à Rumford, dans le Maine. Kaufman & Company vise la certification LEED Platine pour les installations de dômes serveurs.
