Les adultes d'âge moyen et plus âgés qui préfèrent naturellement les activités du soir présentent des risques cardiovasculaires substantiellement plus élevés que ceux ayant des chronotypes matinaux ou intermédiaires, selon une recherche publiée dans le Journal of the American Heart Association. L'étude, analysant les données de plus de 300 000 participants de la UK Biobank avec un âge moyen de 57 ans, a révélé que les personnes s'identifiant comme "définitivement du soir" avaient une prévalence de scores de santé cardiovasculaire médiocres 79 % plus élevée et un risque accru de 16 % de crise cardiaque ou d'AVC sur environ 14 ans de suivi.
La santé cardiovasculaire a été mesurée à l'aide des indicateurs Life's Essential 8 de l'American Heart Association, qui évaluent les comportements et facteurs de santé incluant la qualité de l'alimentation, l'activité physique, le statut tabagique, la qualité du sommeil, le poids, le cholestérol, la glycémie et la tension artérielle. Les chercheurs ont constaté que l'augmentation du risque cardiovasculaire chez les chronotypes du soir était particulièrement prononcée chez les femmes, suggérant des vulnérabilités spécifiques au genre dans la manière dont les préférences circadiennes interagissent avec la santé cardiaque.
Le chercheur principal Sina Kianersi, Ph.D., D.V.M., du Brigham and Women's Hospital et de la Harvard Medical School, a expliqué que "les personnes du soir subissent souvent un désalignement circadien, ce qui signifie que leur horloge biologique interne peut ne pas correspondre au cycle naturel lumière-obscurité ou à leurs emplois du temps quotidiens habituels." Ce désalignement semble contribuer à des comportements malsains qui impactent directement les résultats cardiovasculaires, l'étude identifiant l'usage de nicotine et un sommeil inadéquat comme des facteurs particulièrement significatifs expliquant l'augmentation du risque.
La recherche a révélé qu'environ 8 % des participants s'identifiaient comme "définitivement du soir", caractérisés par des couchers tardifs et une activité maximale plus tard dans la journée, tandis que 24 % s'identifiaient comme "définitivement du matin" avec des schémas d'activité et des couchers plus précoces. Les 67 % restants appartenaient à une catégorie intermédiaire sans préférences marquées pour le matin ou le soir. Les chronotypes matinaux montraient en réalité une prévalence de scores de santé cardiovasculaire médiocres 5 % inférieure par rapport aux types intermédiaires, suggérant des effets protecteurs potentiels des rythmes circadiens orientés vers le matin.
Malgré ces résultats préoccupants, les chercheurs soulignent que les risques associés aux chronotypes du soir sont largement modifiables. Kristen Knutson, Ph.D., FAHA, qui a présidé la déclaration de l'American Heart Association de 2025 sur la santé circadienne, a noté que "les types du soir ne sont pas intrinsèquement moins sains, mais ils font face à des défis qui rendent particulièrement important pour eux de maintenir un mode de vie sain." Les résultats suggèrent que des interventions ciblées abordant des facteurs spécifiques du mode de vie pourraient substantiellement réduire les risques cardiovasculaires pour les individus orientés vers le soir.
Les implications de l'étude vont au-delà de la modification individuelle des comportements vers des applications cliniques potentielles. La déclaration scientifique de l'American Heart Association suggère que le chronotype individuel devrait être pris en compte lors du timing des interventions ou traitements médicaux, car "certains médicaments ou thérapies fonctionnent mieux lorsqu'ils sont alignés avec un moment spécifique des rythmes circadiens pertinents." Cette approche de soins de santé consciente du chronotype pourrait optimiser l'efficacité des traitements à travers différents profils circadiens.
Les chercheurs reconnaissent plusieurs limites, incluant le pool de participants de la UK Biobank majoritairement blanc et généralement en bonne santé, ce qui peut limiter la généralisation à des populations plus diversifiées. De plus, l'évaluation du chronotype reposait sur une auto-déclaration ponctuelle plutôt que sur des mesures objectives. L'étude a été partiellement financée par l'American Heart Association, avec des informations complètes sur le financement disponibles dans le manuscrit publié accessible via le Journal of the American Heart Association à https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/JAHA.125.034567.
Pour ceux intéressés à évaluer leur propre santé cardiovasculaire, l'American Heart Association fournit le calculateur Life's Essential 8 My Life Check à https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-lifestyle/my-life-check--lifes-simple-7. Les implications plus larges de cette recherche suggèrent que reconnaître et accommoder les différences circadiennes individuelles pourrait devenir une composante importante des stratégies de prévention des maladies cardiovasculaires, particulièrement pour la minorité substantielle d'adultes ayant de fortes préférences pour le soir.
