Une étude révèle des risques accrus de troubles mentaux chez les enfants survivants d'un AVC

Les enfants survivants d'un AVC pourraient être confrontés à un risque plus élevé de développer des troubles mentaux que leurs pairs, selon une nouvelle étude qui sera présentée à la Conférence internationale sur l'AVC 2025 de l'American Stroke Association. La recherche révèle que la dépression, l'anxiété et les symptômes physiques associés sont nettement plus fréquents chez les jeunes survivants d'un AVC, en particulier vers l'âge de neuf ans.

L'étude, menée à l'Hôpital pour enfants malades de Toronto, a analysé 161 enfants d'âge scolaire ayant subi des AVC ischémiques entre 2002 et 2020. Les résultats ont montré que 13 % des survivants ont développé une dépression, 13,7 % ont souffert d'anxiété et 17,4 % présentaient des symptômes de somatisation - des manifestations physiques de détresse psychologique telles que maux de tête et douleurs abdominales.

Ces résultats ont des implications importantes pour les soins pédiatriques. Le Dr Nomazulu Dlamini, directrice du programme d'AVC pédiatrique de l'Hôpital pour enfants malades, a souligné que les symptômes psychologiques chez les enfants sont souvent sous-estimés, mettant en lumière la nécessité de stratégies d'intervention précoce.

La recherche est particulièrement significative car elle identifie une fenêtre de vulnérabilité spécifique, l'âge médian des troubles mentaux se situant entre 8,5 et 9,6 ans. Cette perspective pourrait aider les professionnels de santé à établir des protocoles de dépistage et des stratégies d'intervention plus ciblés.

Les conclusions suggèrent un besoin urgent pour les professionnels de santé de mettre en œuvre des dépistages systématiques de santé mentale pour les survivants d'AVC âgés de plus de deux ans. Cette approche globale des soins post-AVC pourrait considérablement améliorer les résultats à long terme pour les jeunes survivants, en abordant à la fois les aspects physiques et psychologiques de la récupération.