Un nouveau documentaire PBS révèle Edgar Allan Poe au-delà des mythes

Le documentaire primé 'In Search of Edgar Allan Poe' commence sa diffusion sur les chaînes PBS et en streaming via l'application PBS le samedi 25 octobre, offrant le portrait le plus approfondi jamais réalisé sur cette figure littéraire énigmatique. Cette production en deux parties de trois heures plonge dans la vie mystérieuse et l'héritage durable de Poe, révélant comment il a inventé le genre policier, pionnier de la science-fiction et façonné la nouvelle moderne, tout en étant hanté par l'alcool, les amours perdus et une propension à l'autodestruction.

Le réalisateur Andrew D. Kaplan, Ph.D., explique l'approche immersive du film : 'Nous immergeons le spectateur dans la vie et les œuvres de Poe, utilisant 40 pièces musicales évocatrices, interviewant 5 éminents spécialistes et tournant le film dans 12 lieux liés à Poe. Notre documentaire donne la voix à ceux si centraux pour Poe durant sa vie—comme sa bien-aimée femme Virginia, sa tante Maria Clemm et son frère aîné Henry, qui l'a inspiré à devenir auteur—pourtant largement passés sous silence dans d'autres documentaires.'

Peu de gens savent que Poe a inventé l'histoire policière, qui deviendra l'un des genres littéraires, cinématographiques et télévisuels les plus populaires. Sans Poe, il n'y aurait ni Sherlock Holmes, ni Hercule Poirot, ni Adrian Monk ! Les spectateurs découvriront également que Poe a aidé à établir des principes durables sur ce qui rend une nouvelle efficace, des principes que de nombreux écrivains utilisent encore aujourd'hui.

Le film éclaire le rôle de Poe dans le développement de la science-fiction et son influence sur des géants du genre comme Jules Verne et H.G. Wells. Chris Semtner, conservateur du Poe Museum à Richmond, en Virginie, souligne : 'Poe a eu un énorme impact sur le genre de la science-fiction parce qu'il a pris des histoires fantastiques sur des voyages vers la Lune ou des traversées en ballon de l'océan et a essayé de les faire paraître comme si elles pourraient réellement se produire.'

Les spectateurs pourraient être surpris d'apprendre qu'Edgar Allan Poe fut l'un des premiers écrivains à décrire de manière prémonitoire la théorie du Big Bang et un univers en expansion, utilisant le vocabulaire de son époque. Dans son poème en prose Eureka, il discute de nombreux phénomènes cosmiques qui deviendront plus tard des faits scientifiques établis.

Le documentaire révèle également des anecdotes fascinantes sur le maître américain de l'horreur gothique et du suspense psychologique : Poe a inventé plus de 1000 mots, enrichissant la langue anglaise ; alors qu'il était étudiant à l'Université de Virginie, il fut examiné par les anciens présidents James Madison et James Monroe ; lors de sa seule rencontre avec le président John Tyler, à la Maison Blanche, Poe s'est présenté en état d'ébriété. Les amateurs de chats apprécieront que Poe en fut lui-même un, écrivant souvent ses histoires avec sa bien-aimée chatte écaille de tortue Catterina sur l'épaule, l'incluant même dans ses lettres à sa tante.

Le film apporte un nouvel éclairage sur la mort mystérieuse de Poe à Baltimore et sur la raison pour laquelle il fut retrouvé portant les vêtements de quelqu'un d'autre dans une taverne locale le jour des élections. Kaplan espère dissiper les mythes persistants sur la vie et la mort de Poe et révéler son influence remarquable sur les écrivains, artistes et scientifiques ultérieurs. Le documentaire est également disponible sur Kanopy pour les détenteurs de carte de bibliothèque et sur Tubi, élargissant ainsi l'accès à cette exploration approfondie de l'héritage culturel durable de Poe.