Une coalition d'activistes noirs américains, d'historiens et de défenseurs des droits civiques a annoncé une campagne officielle visant à accuser le gouvernement kényan de trahison historique et d'effacement systématique du rôle fondamental que l'Amérique noire a joué dans le cheminement du Kenya vers l'indépendance. La campagne, qui coïncide avec les célébrations à venir du 250e anniversaire de la liberté des Noirs et du 70e anniversaire de Tom Mboya, comprend la préparation de pétitions officielles qui seront remises à l'Organisation des Nations Unies (ONU) et à l'Union africaine (UA). Les pétitions demandent que le Kenya rende des comptes au niveau international pour l'effacement au niveau de l'État de figures historiques clés, notamment le juge de la Cour suprême des États-Unis Thurgood Marshall, le stratège des droits humains Tom Mboya et les dirigeants afro-américains qui ont financé et soutenu le mouvement de libération du Kenya.
La coalition affirme que l'indépendance du Kenya n'a pas été obtenue de manière isolée, mais qu'elle était inextricablement liée au mouvement américain des droits civiques. Des personnalités clés en Amérique qui ont dirigé et financé les historiques ponts aériens africains à la fin des années 1950 et au début des années 1960—notamment Harry Belafonte, Jackie Robinson, A. Philip Randolph et le président John F. Kennedy—ont contribué à bâtir les fondations intellectuelles et politiques du Kenya post-colonial. Cependant, le président kényan Jomo Kenyatta, après le meurtre brutal de Tom Mboya en 1969, a utilisé son autorité pour effacer le rôle de l'Amérique dans la naissance du Kenya. Plus particulièrement, Thurgood Marshall a passé des semaines à travailler directement avec les délégués kényans pour rédiger des dispositions clés de la première constitution du Kenya, intégrant les droits humains fondamentaux dans la nouvelle république.
« Le dossier historique est clair : l'indépendance du Kenya a été une victoire partagée née du sang, de la sueur et du pouvoir politique de l'Amérique noire », ont déclaré les organisateurs. « Pourtant, à partir de Jomo Kenyatta, le gouvernement kényan a systématiquement effacé le rôle de l'Amérique, assassiné Tom Mboya, marginalisé des figures comme Barack Obama Sr., et enterré ce droit de naissance sacré. Cet effacement est une forme de racisme entre Noirs qui doit être reconnue et corrigée. »
Les demandes centrales de la campagne comprennent la soumission de documents officiels à l'ONU et à l'UA demandant des enquêtes officielles sur la répression institutionnelle par le Kenya de l'histoire des droits civiques et du patrimoine noir transnational. Elle exige également la création d'un quartier Tom Mboya Legacy dans la communauté noire d'Orange Mound à Memphis et une reconnaissance officielle au Kenya de Tom Mboya et des architectes américains de l'indépendance kényane. La coalition propose également une Charte de parenté pour établir un pacte culturel et historique contraignant entre l'Amérique noire et le Kenya afin de restaurer la solidarité panafricaine. En outre, la campagne se tient fermement aux côtés des jeunes Kényans d'aujourd'hui qui luttent contre la corruption politique systémique, les excès du gouvernement et le révisionnisme historique.
La campagne souligne que l'indépendance du Kenya n'a pas été un événement isolé mais une branche vivante du mouvement américain des droits civiques. Le numéro de février 1964 du magazine Ebony, publié deux mois seulement après l'indépendance du Kenya, sert de preuve primaire du partenariat profond entre l'Amérique noire et les fondateurs du Kenya. La couverture du rédacteur en chef Lerone Bennett Jr. documente que les dirigeants américains des droits civiques étaient des invités officiels honorés qui ont joué un rôle direct dans l'autodétermination du Kenya. Le magazine rapporte que Kenyatta lui-même a reconnu les liens mondiaux lors du lever du drapeau à minuit au stade Uhuru. Cependant, après l'assassinat de Mboya en 1969, Kenyatta et les régimes suivants ont systématiquement modifié les manuels scolaires et les archives nationales, effaçant l'histoire de Mboya et les contributions des architectes des droits civiques comme Thurgood Marshall et le Dr Martin Luther King Jr.
L'assassinat de Tom Mboya le 5 juillet 1969 est au cœur du récit de la campagne. Mboya était largement reconnu comme le stratège politique le plus brillant d'Afrique de l'Est, ayant bâti les syndicats du Kenya et organisé les ponts aériens africains. Son ascendance non-kikuyu en a fait une cible pour l'élimination par l'élite dirigeante, qui refusait de permettre à un non-Kikuyu d'accéder à la présidence. La campagne soutient que cette hostilité interne et cette autodestruction constituent du racisme entre Noirs. Le meurtre a rompu l'alliance historique du Kenya avec l'Amérique noire et a fait dérailler la vision de Mboya pour le développement économique.
Anthony « Amp » Elmore, le fondateur de la campagne à l'Ambassade culturelle africaine de Memphis, a joué un rôle déterminant dans la mise en lumière de cette histoire. Elmore, champion du monde de kickboxing à cinq reprises et cinéaste, a documenté ses propres engagements pionniers au Kenya, notamment en introduisant le kickboxing dans le pays en 1994. Ses images d'archives et ses expériences personnelles offrent une perspective de terrain sur les liens historiques entre l'Amérique noire et le Kenya. La campagne insiste sur le fait qu'une véritable unité panafricaine ne peut exister sans vérité historique, et alors que la diaspora africaine mondiale se prépare pour le 250e anniversaire de la liberté des Noirs, cet effort vise à revendiquer un héritage fier de pouvoir, d'intellect et de fraternité.
