Alors que la saison des fêtes approche, la saison grippale annuelle fait également son apparition, une période où les cas de grippe augmentent généralement. Selon Matthew Heller, D.O., professeur agrégé de médecine familiale au College of Osteopathic Medicine du New York Institute of Technology, la grippe est une maladie virale respiratoire qui se propage souvent en automne et en hiver. Les données des Centers for Disease Control and Prevention indiquent que février est historiquement le mois de pointe pour l'activité grippale.
Heller recommande à toute personne âgée de plus de 6 mois de se faire vacciner contre la grippe chaque année afin de réduire les risques de contracter la grippe. Il conseille de consulter un médecin pour connaître les exceptions potentielles et savoir si le vaccin antigrippal est approprié pour chaque individu. Le vaccin agit en stimulant l'organisme pour qu'il développe des anticorps qui protègent contre le virus de la grippe. Même si une personne vaccinée attrape la grippe, elle présentera des symptômes moins graves et moins de complications. Lors des saisons où le vaccin est moins efficace en raison de mutations du virus, la vaccination protège toujours contre les hospitalisations et les décès et réduit le risque de consultations médicales externes liées à la grippe dans tous les groupes d'âge. Il est important de noter que Heller a souligné que la façon dont les vaccins antigrippaux sont développés les rend incapables de provoquer la maladie elle-même.
Il est crucial de se faire vacciner de manière proactive, car il faut environ deux semaines pour que le corps développe une protection complète contre le virus. Les symptômes de la grippe peuvent inclure fièvre, frissons, courbatures, toux, maux de tête et fatigue. Les personnes ne présentent généralement des symptômes que quelques jours après l'exposition et peuvent être contagieuses pendant cette période. Les symptômes peuvent durer environ une semaine.
Bien que la plupart des personnes qui pensent avoir la grippe puissent se rétablir à la maison avec du repos et des liquides, celles appartenant à des groupes à haut risque (adultes de 65 ans et plus, jeunes enfants, femmes enceintes et personnes atteintes de maladies chroniques) devraient contacter un médecin si elles développent des symptômes grippaux.
En plus de la vaccination, Heller recommande de se laver fréquemment les mains, d'utiliser un désinfectant pour les mains, de désinfecter les surfaces très fréquentées, d'éviter de se toucher le visage et les foules, et d'éternuer dans un mouchoir ou dans le coude comme mesures préventives. En tant que médecin, Heller a souligné l'importance de rester informé sur l'impact de la saison grippale : « La grippe se propage facilement de personne à personne », a-t-il déclaré. « N'oubliez pas que vous faire vacciner contre la grippe vous protégera non seulement vous, mais protégera également tous ceux qui vous entourent. En donnant l'exemple, les autres suivront. »
Heller est l'un des nombreux membres du corps professoral de New York Tech qui mettent leur expertise à profit pour résoudre des problèmes concrets. Pour plus d'informations, visitez nyit.edu.
