La rentrée scolaire ne concerne pas seulement les enfants d'âge scolaire. Pour de nombreuses familles avec des enfants d'âge préscolaire, la fin de l'été est le moment d'évaluer les programmes d'apprentissage précoce et de réfléchir aux expériences qui soutiendront le mieux la croissance de leur enfant durant certaines des années les plus importantes du développement.
De plus en plus, les parents de nourrissons et de tout-petits cherchent au-delà des résultats académiques traditionnels et recherchent des environnements qui construisent les compétences fondamentales qui soutiennent l'apprentissage futur. Les chercheurs de la Harvard Graduate School of Education décrivent six compétences fondamentales – la créativité, la pensée critique, la curiosité, l'autorégulation, la prise de perspective et l'identité précoce – comme des éléments essentiels pour l'apprentissage tout au long de la vie et le développement sain. Ces compétences sont souvent renforcées par des expériences d'enrichissement qui encouragent les jeunes enfants à explorer, créer, communiquer et résoudre des problèmes.
Bien que les parents souhaitent que leurs enfants aient accès à des cours et expériences d'enrichissement, ils ont également besoin que ces opportunités d'apprentissage s'intègrent dans l'emploi du temps chargé de leur famille. Ils recherchent des options de garde à temps plein comme The Crème School, un fournisseur premium de programmes d'apprentissage précoce, qui intègre l'enrichissement directement dans la journée de leurs enfants.
Parallèlement à un programme de base guidé par la recherche, les enfants âgés de deux à cinq ans participent à quatre expériences d'enrichissement quotidiennes de 30 minutes dans des salles de classe dédiées. Les STEM, l'espagnol, la musique et l'art prolongent l'apprentissage en classe en offrant aux enfants des opportunités supplémentaires de construire et d'appliquer de nouvelles compétences à travers des expériences engageantes et pratiques. Guidés par leurs propres programmes basés sur la recherche, ces enrichissements renforcent les compétences que les chercheurs de Harvard jugent les plus importantes.
Les STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) encouragent les enfants à poser des questions, enquêter, expérimenter et résoudre des problèmes par l'exploration pratique. Ces expériences nourrissent la curiosité et la pensée critique. La recherche montre que les expériences précoces basées sur l'investigation posent les bases de la pensée scientifique, de la résolution de problèmes et de l'innovation ultérieures.
La musique engage les enfants dans le chant, le mouvement, le rythme et le jeu instrumental. Ces expériences soutiennent la créativité tout en renforçant la mémoire et l'attention, et ont été liées à des améliorations des compétences linguistiques précoces et du fonctionnement exécutif.
Les arts visuels encouragent les enfants à créer, expérimenter et s'exprimer à travers le dessin, la peinture, la sculpture et d'autres expériences ouvertes. En cours de route, les enfants développent la créativité, la motricité fine, les capacités de résolution de problèmes et la confiance en l'expression de leurs idées.
L'espagnol initie les enfants à une deuxième langue pendant une fenêtre de développement clé, aidant à construire des compétences de communication. La recherche suggère que les enfants exposés à plusieurs langues peuvent développer de meilleures capacités de prise de perspective et de communication, des compétences qui soutiennent l'apprentissage et le développement social.
« Nos cours d'enrichissement font plus que d'exposer les enfants à de nouvelles matières », a déclaré Stephanie Sturdevant-Ward, vice-présidente des opérations de The Crème Schools. « Ils aident à développer les habitudes qui soutiennent l'apprentissage tout au long de la vie, comme poser des questions, surmonter les défis, collaborer avec les autres et aborder les problèmes avec curiosité et confiance. »
Alors que les familles considèrent les choix scolaires pour leurs jeunes apprenants, il vaut la peine de se demander non seulement ce que les enfants apprendront, mais comment ils l'apprendront. Lorsque l'enrichissement est intégré au programme quotidien, comme c'est le cas à Crème, les enfants ont plus d'opportunités de développer la curiosité, la créativité et les compétences fondamentales qui soutiennent l'apprentissage et le développement futurs.
