NEW YORK — Il existe un luxe particulier qui ne s'annonce pas. Il se ressent au poids d'un foulard drapé juste comme il faut, se voit dans la précision d'une bordure en dentelle finie à la main, et n'est compris que par la femme qui connaît la différence entre quelque chose de fabriqué et quelque chose d'artisanal. C'est le monde qu'habite Maneesha Ruia depuis 2013, et la norme à laquelle chaque foulard, châle et accessoire artisanal de la marque est mesuré.
Fondée par la designer et directrice créative Maneesha Ruia, une entrepreneur en série qui partage son temps entre Mumbai, New York et Paris, la marque repose sur une conviction unique : l'artisanat indien a sa place sur la scène du luxe mondial. Au cœur de cette vision se trouve le foulard artisanal, une catégorie que la marque a élevée d'accessoire à art portable, utilisant des matériaux premium comme le pur pashmina, le cachemire, la soie, le lin et les mélanges de modal, chaque foulard étant fini à la main selon des techniques artisanales indiennes traditionnelles. Plus d'une décennie plus tard, avec des clients aux États-Unis et au-delà, cette conviction est devenue réalité.
Début 2013, Maneesha Ruia a fait ses débuts internationaux au Who's Next Paris, l'un des salons de mode les plus respectés au monde. Pour une marque basée à Mumbai, le choix était délibéré. La fondatrice a toujours souhaité créer une marque qui parle à un public international. La philosophie dès le départ était que la mode est un langage universel et que les artisans derrière chaque pièce méritaient un public qui comprenait la valeur de leur travail.
Ces débuts ont donné le ton pour tout ce qui a suivi. Aujourd'hui, le principal marché de Maneesha Ruia sont les États-Unis, où une communauté croissante de femmes a trouvé dans la marque une alternative au produit de masse et éphémère. Les foulards, châles, capes, ponchos, tricots et bijoux artisanaux de la marque traversent les saisons et les garde-robes non pas comme des tendances mais comme des compagnons.
« Quand nous avons commencé en 2013, l'intention était claire : apporter l'artisanat indien au monde avec un attrait et une esthétique globale », déclare Maneesha Ruia, fondatrice et directrice créative de la marque. « Chaque accessoire est fabriqué à partir des meilleurs matériaux et possède une individualité unique à la personne qui le porte. Chaque pièce est fabriquée à la main par des artisans, et jamais deux foulards ne sont identiques. C'est la seule façon que nous connaissons de créer. »
Chaque création Maneesha Ruia est faite à la main, ce qui signifie qu'aucune pièce n'est identique. De légères variations naturelles de couleur et de dimensions ne sont pas des imperfections. Ce sont la signature d'une main humaine, un rappel que la pièce a été réalisée avec compétence et intention plutôt que produite à la chaîne. La catégorie phare de la marque est celle des foulards et châles, proposée dans une gamme exceptionnelle de matériaux premium : pur pashmina, cachemire, mélanges laine et soie, lin et modal, et soie. Chaque tissu est choisi pour un usage spécifique. Les foulards en soie drapent sans effort et restent naturellement frais contre la peau. Les collections de foulards en cachemire offrent de la chaleur sans lourdeur, se ramollissant à chaque port. Les modèles en lin et modal respirent pendant les mois plus chauds avec une aisance discrète.
Les embellissements sont entièrement appliqués à la main. De véritables cristaux Swarovski, des bordures en dentelle florale faites à la main, des broderies complexes, des appliqués en faux cuir et des détails en perles multicolores apparaissent dans toute la collection, chaque finition exigeant patience et précision qu'aucune machine ne peut reproduire. Le résultat, comme on le voit dans les styles de la collection de foulards noirs, est un corpus d'œuvres qui se rapproche plus de l'art portable que des accessoires.
Maneesha Ruia est aussi délibérée sur la façon dont ses pièces sont fabriquées que sur leur apparence. Tous les tissus sont certifiés GOTS et teints exclusivement avec des colorants sans AZO, garantissant que la production est sans danger pour la planète, les artisans qui créent chaque pièce et les femmes qui les portent. L'engagement de la marque envers des pratiques de commerce équitable signifie que les artisans qualifiés derrière chaque article sont responsabilisés et justement rémunérés pour leur expertise. Ce n'est pas du développement durable comme position marketing. C'est intégré dans l'ADN de la marque et dans les décisions pratiques prises à chaque étape de la production, de l'approvisionnement responsable à l'exécution via DHL Express depuis Mumbai, avec droits de douane et taxes inclus pour les clients aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans l'UE.
Peut-être que l'aspect le plus radical de Maneesha Ruia dans un paysage de la mode bâti sur le renouvellement est l'insistance de la marque sur la longévité. Les pièces ne sont pas conçues pour une saison. Elles sont conçues pour des années. Un foulard Maneesha Ruia porté comme une étole élégante lors d'un événement en soirée est la même pièce portée comme un châle de voyage le mois suivant, et drapé comme un châle lors d'une célébration le mois d'après. Cette polyvalence n'est pas accidentelle. Elle est le résultat du travail avec des matériaux et des techniques de construction qui conservent leur qualité au fil des années d'usure, dans des styles qui transcendent les tendances et restent pertinents quoi que fasse le marché global.
Pour un nombre croissant de femmes aux États-Unis et à l'international, c'est précisément le but. Dans un monde de mode rapide et de cycles courts, Maneesha Ruia offre quelque chose de plus discret et de plus durable : un artisanat qui valait la peine des mains qui l'ont créé, et des pièces qui valent la peine d'être conservées.
