Une étude publiée par Snowball Productions a révélé que les entreprises locales étaient absentes de près de la moitié des réponses générées par l'IA à des questions quotidiennes de consommateurs australiens, soulevant d'importantes préoccupations concernant la visibilité dans la recherche par IA et la représentation des entreprises locales sur les principales plateformes génératives.
La recherche, intitulée The Australian AI Answer Gap, a testé 50 questions quotidiennes sur quatre plateformes d'IA : ChatGPT, Perplexity, Gemini et Google AI Mode. Dans 23 de ces 50 requêtes, aucune entreprise australienne n'a été nommée dans la réponse, un résultat qui pointe vers un fossé structurel entre l'endroit où les consommateurs posent leurs questions et celui où les entreprises locales sont actuellement présentes.
L'une des découvertes les plus frappantes est l'identité des sources citées par les plateformes d'IA lorsque les entreprises locales étaient absentes. Reddit est apparu comme la source la plus citée parmi les requêtes testées, surpassant les sites web des entreprises locales australiennes en termes de fréquence à laquelle son contenu était remonté et attribué par les moteurs d'IA.
Le fossé d'autorité aggrave le problème de visibilité. Selon les données attribuées à Snowball Productions, les entreprises locales qui apparaissaient dans les réponses générées par l'IA détenaient environ un quart de l'autorité des sources classées au-dessus d'elles. Cet écart d'autorité perçue, mesuré à travers les signaux que les systèmes d'IA utilisent pour juger de la crédibilité des sources, aide à expliquer pourquoi les entreprises locales sont ignorées au profit de contenu d'agrégateurs, de forums et d'éditeurs internationaux.
Les implications vont au-delà d'une seule plateforme. Alors que les consommateurs se tournent de plus en plus vers les outils d'IA plutôt que vers les moteurs de recherche traditionnels pour trouver des services locaux, des recommandations de produits et des informations sur les entreprises, l'absence d'une entreprise dans une réponse générée par l'IA équivaut fonctionnellement à ne pas apparaître sur la première page d'un résultat de recherche, ou, dans de nombreux cas, à ne pas apparaître du tout.
L'étude présente les résultats comme une leçon pratique d'optimisation pour les moteurs génératifs (GEO), la discipline qui consiste à structurer et positionner le contenu afin que les plateformes d'IA soient plus susceptibles de citer une entreprise lorsqu'elles répondent à des requêtes pertinentes. Contrairement à l'optimisation traditionnelle pour les moteurs de recherche, qui se concentre sur le classement dans une liste de liens bleus, l'optimisation pour les moteurs génératifs oblige les entreprises à réfléchir à la manière dont les systèmes d'IA évaluent l'autorité des sources, la structure du contenu et la pertinence thématique lors de la construction d'une réponse en langage naturel.
Pour les entreprises australiennes, ces résultats suggèrent que les stratégies de marketing numérique existantes ne se traduisent peut-être pas en visibilité sur les plateformes que leurs clients utilisent désormais. Une entreprise peut avoir un bon classement dans les recherches locales et pourtant être complètement absente des réponses générées par l'IA si son contenu ne répond pas aux signaux que les plateformes génératives privilégient.
L'étude de Snowball Productions établit un lien direct entre une faible autorité et un faible taux de citation par l'IA, suggérant que les entreprises qui investissent dans le renforcement de leur autorité, via un contenu structuré, des backlinks crédibles et une expertise thématique claire, sont mieux positionnées pour apparaître lorsque les plateformes d'IA construisent des réponses aux requêtes des consommateurs.
L'étude Australian AI Answer Gap a été menée par Snowball Productions sous la forme d'un audit structuré du comportement des plateformes d'IA sur un ensemble défini de requêtes représentant les types de questions que les consommateurs australiens posent dans des contextes quotidiens. Les quatre plateformes évaluées, ChatGPT, Perplexity, Gemini et Google AI Mode, ont été sélectionnées en raison de leur part croissante de l'activité de recherche par IA destinée aux consommateurs sur le marché australien.
Les résultats contribuent à un corpus croissant de preuves concernant la recherche par IA en Australie, où les règles régissant les entreprises nommées dans une réponse d'IA diffèrent considérablement de celles régissant les classements de recherche organique traditionnels. L'étude ne nomme pas d'entreprises clientes individuelles mais s'appuie plutôt sur des données agrégées pour illustrer des tendances à travers les secteurs et les types de requêtes. Plus d'informations sont disponibles sur Snowball Productions.
