VALLEY VIEW, Pennsylvanie — Arthur Deibler, entrepreneur propriétaire de Bullpen Fitness & Recreation, Prima Pizzeria et Lucky Horse Tavern à Valley View, encourage les propriétaires d'entreprises à penser au-delà des transactions et à considérer le rôle plus large que leurs entreprises jouent dans les communautés qu'elles servent. Deibler estime que les commerces locaux peuvent devenir des endroits où se construisent des relations, où les voisins se connectent et où les communautés se renforcent.
« Chaque entreprise a l'opportunité de créer plus qu'un produit ou un service », déclare Deibler. « Elle peut devenir un lieu où les gens se sentent accueillis, où des conversations ont lieu et où les gens tissent des liens qu'ils ne trouveraient peut-être pas ailleurs. »
À travers les États-Unis, les entreprises locales continuent de jouer un rôle important dans la vie communautaire. Selon la U.S. Small Business Administration, les petites entreprises représentent 99,9 % de toutes les entreprises américaines et emploient près de 46 % de la main-d'œuvre privée du pays. Au-delà de leur impact économique, des recherches ont montré que les communautés où les entreprises locales prospèrent connaissent souvent un engagement civique plus fort et une plus grande implication de quartier.
Pour Deibler, ces chiffres renforcent ce qu'il a observé tout au long de sa carrière. « Quand les gens ont des endroits où ils aiment passer du temps, ils deviennent plus connectés à l'endroit où ils vivent », dit-il. « Cette connexion profite à tout le monde. »
Chacune des entreprises de Deibler a un but différent, mais elles sont construites autour de la même philosophie. Bullpen Fitness & Recreation a été conçu pour créer un environnement accessible où les personnes de tous niveaux de forme physique se sentent à l'aise. Prima Pizzeria offre un lieu où familles et amis peuvent se retrouver autour d'un repas, tandis que Lucky Horse Tavern offre un autre cadre où les gens peuvent se détendre et passer du temps ensemble.
« J'ai toujours cru que l'atmosphère compte », explique Deibler. « Les gens se souviennent de ce qu'un lieu leur fait ressentir. S'ils se sentent respectés et bien accueillis, ils reviendront. »
Il estime que créer ces environnements nécessite plus de constance que de grandes idées. « Vous n'avez pas besoin de réinventer votre entreprise chaque année », dit-il. « Vous devez être présent chaque jour, prendre soin des gens et construire la confiance au fil du temps. »
Deibler pense également que les propriétaires d'entreprises devraient rester visibles dans leurs communautés plutôt que de se séparer des opérations quotidiennes. « J'aime être présent », dit-il. « Parler avec les clients et les employés vous en dit bien plus que de simplement regarder les chiffres. Ces conversations vous aident à comprendre ce dont les gens ont réellement besoin. »
Son engagement envers la communauté va au-delà de ses entreprises. Deibler fait du bénévolat à l'église méthodiste unie d'Hébron à Millersburg, en Pennsylvanie, et estime que l'implication communautaire devrait faire partie du métier de propriétaire d'entreprise locale. « Je ne pense pas que le leadership s'arrête quand on quitte le travail », dit-il. « Être impliqué dans votre communauté vous donne une meilleure compréhension des personnes que vous servez. »
Alors que les attentes des clients continuent d'évoluer, Deibler pense que l'authenticité deviendra un avantage encore plus important pour les petites entreprises. « Les gens ont beaucoup de choix aujourd'hui », dit-il. « Ce dont ils se souviennent, ce n'est pas seulement ce qu'ils ont acheté. Ils se souviennent de la façon dont ils ont été traités et s'ils se sont sentis acceptés. »
Plutôt que de se concentrer uniquement sur la croissance, il encourage les entrepreneurs à considérer le rôle à long terme que leurs entreprises peuvent jouer dans leurs villes natales. « Si vous créez un endroit que les gens apprécient vraiment et où ils reviennent, vous faites plus que gérer une entreprise », déclare Deibler. « Vous aidez à construire la communauté qui l'entoure. »
Deibler encourage les individus à soutenir les entreprises qui investissent dans leurs communautés. Que ce soit en rejoignant un centre de fitness local, en dînant dans un restaurant de quartier, en participant à des événements communautaires ou en faisant du bénévolat auprès d'organisations locales, de petites actions peuvent renforcer les lieux que les gens appellent chez eux. « Les communautés deviennent plus fortes quand les gens choisissent de se présenter les uns pour les autres », dit-il. « Soutenir les entreprises locales est une façon d'y parvenir. »
