La technologie quantique est sur le point de transformer l'économie mondiale en révolutionnant le calcul, la communication et la mesure. Alors que cette technologie progresse, les États-Unis doivent surveiller de près l'écosystème quantique chinois, où une approche gouvernementale descendante façonne la recherche et le développement, selon des experts du Special Competitive Studies Project (SCSP), une initiative non partisane et à but non lucratif visant à renforcer la compétitivité à long terme des États-Unis dans l'IA et les technologies critiques.
La technologie quantique, qui exploite la physique des particules subatomiques, n'est pas nouvelle, mais le matériel et les logiciels actuels permettent des applications plus larges. Celles-ci incluent des systèmes de navigation quantique qui pourraient réduire les vulnérabilités du GPS telles que les pannes et les cyberattaques ; des réseaux quantiques pour un transfert d'informations plus sécurisé ; et l'informatique quantique capable d'accélérer la recherche scientifique ou d'optimiser les chaînes d'approvisionnement en identifiant rapidement les solutions optimales parmi de nombreuses possibilités.
La construction d'un écosystème quantique nécessite un soutien dans toutes les chaînes d'approvisionnement pour les semi-conducteurs, les nanotechnologies et la photonique, ainsi qu'une collaboration entre les entreprises technologiques, les institutions académiques, les agences de recherche gouvernementales et les startups. La Chine dispose actuellement d'un vaste écosystème quantique soutenu par l'État, selon les experts du SCSP. Les données de Datenna, une plateforme de renseignement analysant les données primaires chinoises à grande échelle, révèlent que plusieurs géants des télécommunications affiliés à l'État — avec China Telecom au centre — financent un réseau de startups quantiques. « Bon nombre de ces entreprises trouvent leurs origines dans des laboratoires d'État ou des groupes de recherche universitaires, où Pékin conserve une influence via le financement, la propriété, les achats ou les liens institutionnels », a déclaré le Dr Damien Bérubé, chercheur en politique des technologies émergentes et science quantique.
Dans une récente newsletter du SCSP, Bérubé a souligné comment les données de Datenna aident à estimer les activités quantiques de la Chine. Les données indiquent que la Chine crée une demande pour la technologie quantique avant que le marché ne puisse se soutenir lui-même, avec des clients soutenus par l'État et des subventions gouvernementales permettant aux entreprises chinoises de se développer avant de concurrencer à l'échelle mondiale. Par exemple, l'entreprise quantique chinoise Origin Quantum a reçu le soutien de l'Académie chinoise des sciences (CAS) et se prépare maintenant à une introduction en bourse avec une valorisation d'environ 1 milliard de dollars, selon Datenna.
L'essor des entreprises chinoises de technologie quantique ne représente pas un risque immédiat de remplacement des entreprises américaines et alliées sur tous les marchés haut de gamme, ont noté les experts du SCSP. Au lieu de cela, les fournisseurs chinois qui peuvent survivre grâce à une demande intérieure protégée finiront par entrer sur les marchés étrangers à des prix plus bas. « Une carte réseau de ces contrats devrait donc être lue moins comme une liste de transactions isolées et plus comme une carte de politique industrielle : quels acheteurs soutiennent quels fournisseurs, quels secteurs reçoivent des signaux de demande, et quelles entreprises sont positionnées pour passer à l'échelle », ont conclu les experts.
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