La patrouille routière du Tennessee a retiré 800 conducteurs commerciaux de la circulation pour des infractions liées à la maîtrise de l'anglais, selon un communiqué du 5 août de la Tennessee Trucking Association. Ce chiffre apparaît alors que la Federal Motor Carrier Safety Administration accepte les commentaires du public jusqu'au 9 octobre sur une proposition qui placerait immédiatement hors service les conducteurs qui échouent à cette exigence.
À l'échelle nationale, du 25 juin 2025 au 19 mars 2026, les inspecteurs routiers ont émis 60 399 infractions de compétence en anglais, dont 19 045 ont entraîné des ordres de mise hors service, selon la règle proposée. Ces chiffres soulignent un renforcement de l'application de la loi qui pourrait remodeler l'embauche et la rétention dans l'industrie du camionnage.
En vertu du 49 CFR 391.11(b)(2), un conducteur commercial doit lire et parler l'anglais suffisamment bien pour comprendre les panneaux routiers, répondre aux agents et remplir les rapports requis. Après un accident de camion, les dossiers liés à cette règle et à d'autres sont généralement examinés dans un ordre précis. D'abord, le dossier de qualification du conducteur, que les règles fédérales exigent qu'un transporteur conserve pour chaque conducteur qu'il emploie. Ensuite, les rapports d'inspection routière et les éventuels ordres de mise hors service émis à l'encontre du conducteur ou du camion, puis la question de savoir si le transporteur a remis le conducteur sur la route avant que l'ordre ne soit résolu. Les dossiers d'embauche et de supervision peuvent étayer une réclamation pour embauche négligente ou confiance négligente, et les données du dispositif de consignation électronique, les images de la caméra embarquée et l'enregistreur de données d'événements du camion sont également essentiels.
Le Tennessee accorde généralement un an à compter de la date de la blessure pour intenter une action en responsabilité civile délictuelle en vertu du Tenn. Code Ann. § 28-3-104. Les entreprises de camionnage et leurs assureurs commencent souvent leur enquête dans les heures qui suivent, et certaines données électroniques peuvent être écrasées si personne ne demande leur conservation.
« Un rapport d'accident montre ce qui s'est passé en quelques secondes sur l'autoroute, mais les dossiers du transporteur montrent souvent pourquoi », a déclaré Chris Patterson, associé gérant de Patterson Bray. « Si une entreprise savait qu'un conducteur avait été écarté de la route et l'a quand même renvoyé, c'est quelque chose qu'un jury doit entendre. »
Les implications dépassent les cas individuels. Pour l'industrie du camionnage, une application plus stricte pourrait exacerber la pénurie de conducteurs, en particulier si la règle fédérale accélère les ordres de mise hors service. Les transporteurs pourraient devoir investir davantage dans la formation linguistique ou le dépistage pour éviter les perturbations. Pour les victimes d'accidents, la disponibilité des dossiers d'inspection et de qualification pourrait renforcer les réclamations contre les transporteurs qui ignorent les infractions. Alors que la période de commentaires du public se poursuit, le résultat déterminera la rigueur avec laquelle la maîtrise de l'anglais sera appliquée sur les routes du pays.
