Au moins trois motocyclistes sont morts sur les routes de Nashville depuis juin, selon les médias locaux, ce qui met en lumière les risques auxquels les motards font face et la question complexe de savoir qui est finalement responsable dans de tels accidents. Parmi les victimes figure un employé de Metro Parks de 46 ans décédé le 1er septembre après un accident sur une bretelle de sortie de l'Interstate 440, comme l'a rapporté WSMV. Le 30 juillet, un motard de 19 ans a été tué sur l'I-65 près de Dickerson Pike après avoir percuté l'arrière d'un semi-remorque. Et le 3 juin, un motard de 35 ans est décédé après une collision avec une voiture sur Hermitage Avenue, selon Fox 17.
Cette série de décès a attiré l'attention sur la manière dont la responsabilité est déterminée dans les accidents de moto. « Lorsqu'une moto est impliquée, les gens ont tendance à supposer que le motard faisait un excès de vitesse », a déclaré Will Patterson, avocat au cabinet Tennessee Patterson Bray PLLC. « Parfois c'est vrai. Mais bien souvent, un autre conducteur n'a tout simplement pas regardé. » Le cabinet encourage les motards blessés et leurs familles à ne pas considérer les premières déclarations de la police comme le dernier mot sur la responsabilité. Leurs avocats spécialisés en accidents de moto à Nashville peuvent enquêter pour déterminer si un autre conducteur ou la route elle-même a joué un rôle.
Le Tennessee applique la responsabilité comparative modifiée, une règle adoptée par la Cour suprême du Tennessee dans l'affaire McIntyre v. Balentine. Selon cette règle, chaque personne impliquée dans un accident se voit attribuer un pourcentage de responsabilité, que ce soit lors de négociations de règlement ou par un jury. Un motard dont la part est inférieure à 50 pour cent peut toujours obtenir des dommages-intérêts, réduits de cette part. Par exemple, un motard jugé responsable à 20 pour cent d'une perte de 100 000 $ recevrait 80 000 $. Cependant, un motard jugé responsable à 50 pour cent ou plus ne reçoit rien des autres parties.
La collecte de preuves est cruciale car un rapport de police reflète ce que les agents ont appris sur les lieux, souvent avant que la vidéo ne soit recueillie ou que tous les témoins soient interrogés. Les images de commerces voisins et des caméras de circulation peuvent être écrasées ou perdues en quelques jours. Les données du véhicule, les marques de freinage et les témoignages recueillis plus tard peuvent modifier considérablement les pourcentages de responsabilité. Le Tennessee n'accorde généralement qu'un an pour déposer une demande d'indemnisation en vertu de Tenn. Code Ann. § 28-3-104, de sorte que les familles qui attendent peuvent perdre la possibilité d'utiliser ces preuves.
Patterson Bray PLLC traite des affaires de préjudice corporel dans tout le Tennessee et le Mississippi, y compris les accidents de moto, de voiture et de camion, les décès injustifiés et les réclamations pour faute professionnelle médicale. Will Patterson se concentre sur les litiges en matière de responsabilité délictuelle, commerciale et de construction. Best Lawyers in America le reconnaît pour les litiges en préjudice corporel et les litiges commerciaux. Il a obtenu son J.D. de la Cecil C. Humphreys School of Law de l'Université de Memphis et est admis à exercer dans le Tennessee, le Mississippi et plusieurs tribunaux fédéraux. Le cabinet a des bureaux à Memphis et Nashville, répond à ses téléphones 24 heures sur 24 et propose des consultations gratuites pour les affaires de préjudice corporel, qui peuvent être demandées en ligne.
Pour les motards et leurs familles, le point clé est que la responsabilité dans les accidents de moto est rarement évidente. Comprendre le système de responsabilité comparative du Tennessee et agir rapidement pour préserver les preuves peut faire une différence significative dans l'issue d'une réclamation.
