Omineca Mining and Metals Ltd. (TSXV: OMM) (OTCQB: OMMSF) a annoncé que son partenaire minier, le groupe PSI, a soumis une demande pour commencer l'assèchement du projet souterrain de récupération d'or placérien ancien de Fraser Canyon, situé à 12 kilomètres au nord-ouest de Quesnel, en Colombie-Britannique. PSI prépare également une soumission d'avis de travaux comprenant un plan minier à long terme et un programme de gestion du soutènement du terrain. Les entreprises visent à rouvrir les travaux souterrains et à commencer l'extraction du matériel aurifère placérien non récupéré plus tard cette année, une fois que tous les permis et préparatifs seront terminés.
Le projet a reçu des lettres de plein soutien des Premières Nations Lhtako et Nazko, ainsi que de la ville de Quesnel, à la suite de consultations conjointes et de visites sur le site. PSI et Omineca s'engagent à un développement responsable et à créer des avantages continus pour ces communautés et la province. PSI entreprend déjà des travaux préparatoires, notamment l'ingénierie minière, la planification et l'approvisionnement en équipement, pour relancer la récupération d'or placérien en utilisant des méthodes modernes qui augmenteront considérablement la production par rapport à la technologie de forage et de dynamitage utilisée historiquement. Plus précisément, PSI prévoit d'utiliser plusieurs haveuses routières automotrices pour l'excavation et le chargement continus, ainsi qu'une opération souterraine de pré-tri et de récupération d'or pour permettre un traitement tout au long de l'année.
PSI a réalisé plusieurs activités clés : une conception structurelle mécaniste et un modèle complet de contrainte-déformation en 3D des travaux souterrains, établissant des systèmes miniers mécanisés pour améliorer la sécurité et l'efficacité. Après l'assèchement, PSI effectuera un levé laser 3D pour une conception précise du soutènement. Des matériaux de soutènement avancés ont été développés avec HMI Company pour permettre une extraction à 100 % et un remblayage en temps réel utilisant les résidus miniers, réduisant ainsi l'impact environnemental et l'empreinte carbone. Une évaluation archéologique a été réalisée avec Tracker GPS Survey & Mapping Ltd, et le protocole a été bien accueilli par les Premières Nations.
Les claims de la propriété Fraser Canyon s'étendent sur 11 kilomètres le long du fleuve Fraser, englobant un paléochenal enfoui. Historiquement, jusqu'en 1986, les mines Canyon et Tertiaire ont produit 1 482 onces d'or placérien brut. En 1986, le développement souterrain à la mine Canyon a utilisé des méthodes conventionnelles de forage et de dynamitage, avançant une galerie principale de 772 pieds avec 13 travers-bancs alternés. Cette opération a produit 10 804 verges cubes de gravier payant en 100 jours, récupérant 421,634 onces troy d'or affiné et 40,342 onces troy d'argent. PSI financera entièrement tous les coûts d'exploration, de développement et d'exploitation en échange d'une part de 75 % des métaux récupérés, Omineca conservant une participation de 25 % sans frais.
Les implications de cette annonce sont significatives pour l'industrie minière et les communautés locales. L'utilisation de haveuses routières modernes et du pré-tri souterrain pourrait créer un précédent pour une récupération d'or placérien plus efficace et respectueuse de l'environnement. Le fort soutien des Premières Nations et du gouvernement local indique une approche collaborative du développement des ressources qui privilégie les avantages communautaires et la gestion environnementale. Pour les investisseurs, le projet représente une entrée à faible coût pour Omineca, car PSI assume tous les coûts de financement, tandis que le potentiel d'opérations toute l'année pourrait conduire à une production régulière.
