Malgré une couverture mobile haut débit atteignant 96 % de la population mondiale, 3,1 milliards de personnes restent hors ligne, principalement en raison d'un manque de compétences numériques, selon un nouveau rapport publié lors de la Semaine de l'apprentissage numérique de l'UNESCO. Le rapport, intitulé « Combler le fossé : renforcer les compétences numériques à l'ère de l'IA », a été rédigé par GSMA Intelligence en collaboration avec Huawei. Il identifie la fracture numérique comme un enjeu crucial qui, s'il est résolu, pourrait libérer une croissance économique significative.
L'étude estime que combler l'écart d'usage pourrait stimuler le PIB mondial de 3 500 milliards de dollars entre 2023 et 2030, plus de 90 % de ces gains bénéficiant aux pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI). Cela souligne le potentiel de l'inclusion numérique pour stimuler le développement économique et réduire les inégalités. Le rapport souligne que la seule couverture réseau physique ne suffit pas ; les compétences, la conception des systèmes et la confiance doivent évoluer ensemble pour saisir cette opportunité de plusieurs milliers de milliards de dollars.
L'intelligence artificielle présente à la fois des opportunités et des défis pour combler ce fossé. Les assistants vocaux et les applications alimentés par l'IA qui traitent les images, l'audio et la vidéo peuvent aider les utilisateurs peu alphabétisés à contourner la saisie de texte, rendant la technologie plus accessible. Cependant, le rapport avertit que l'IA élève également la barre en matière de sécurité et d'esprit critique, exigeant des utilisateurs qu'ils comprennent la confidentialité des données et identifient les risques tels que la fraude et les hypertrucages. Sans interventions ciblées, l'adoption rapide de l'IA risque d'ancrer les inégalités existantes, même dans les zones bénéficiant d'une couverture réseau complète.
Le rapport cite des statistiques de la Banque mondiale montrant que les compétences en IA générative offrent la prime salariale la plus élevée, jusqu'à 36 %, dépassant largement les rendements des compétences numériques de base ou des compétences traditionnelles en IA. Cela met en évidence l'impératif économique de doter les individus de compétences numériques avancées.
Pour relever ces défis, le rapport préconise des modèles de formation communautaires, citant l'initiative Skills on Wheels de Huawei comme un exemple réussi. Les salles de classe mobiles DigiTruck de l'initiative, alimentées à l'énergie solaire, apportent du matériel, une connectivité et une formation pratique, y compris en littératie de l'IA, aux régions hors réseau. Depuis 2019, ces programmes ont touché plus de 130 000 personnes dans 21 pays. Un rapport du ministère de l'Information, des Communications et de l'Économie numérique du Kenya a révélé que 79 % des stagiaires DigiTruck ont transmis leurs nouvelles compétences à leur famille et à leurs pairs, démontrant un effet multiplicateur.
Le rapport exhorte les décideurs politiques, les opérateurs télécoms et les fournisseurs de technologies à collaborer sur quatre priorités : traiter la sensibilisation pratique à l'IA, la sécurité en ligne et la vérification des informations comme une qualification nationale de base ; adopter des interfaces vocales et conversationnelles multilingues dans les services publics ; développer les unités d'apprentissage mobiles par des partenariats intersectoriels ; et mesurer la performance par l'achèvement indépendant des tâches et la résilience à la fraude plutôt que par le nombre de stagiaires.
« La littératie numérique ne peut plus être définie par des seuils statiques », a déclaré Tim Hatt, responsable de la recherche et du conseil chez GSMA Intelligence. « La connectivité seule ne suffit pas — les compétences, la conception des systèmes et la confiance doivent évoluer ensemble. Pour saisir cette opportunité de plusieurs milliers de milliards de dollars, les parties prenantes doivent intégrer directement une littératie de l'IA à plusieurs niveaux dans les moyens de subsistance quotidiens via des canaux communautaires de confiance. »
Gavin Allen, rédacteur en chef exécutif chez Huawei, a ajouté : « Les salles de classe mobiles ont démontré une immense valeur pour aider les populations mal desservies à surmonter les barrières physiques et psychologiques à la technologie. Nous continuerons à travailler aux côtés des gouvernements locaux et des partenaires industriels pour promouvoir la littératie numérique, en veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte dans notre transition vers l'économie de l'IA. »
Un nouveau programme DigiTruck sera lancé en France cet automne, ciblant les communautés à faible revenu et mal desservies dans plusieurs villes de la région Île-de-France. Le rapport complet est disponible sur le portail de recherche de GSMA Intelligence : https://www.gsmaintelligence.com/research/bridging-the-divide-enhancing-digital-literacy-in-the-ai-era.
