Angela Hughes, PDG de Trips & Ships Luxury Travel, estime que la popularité croissante d'Explora Journeys représente l'un des indicateurs les plus clairs que les voyageurs aisés redéfinissent ce que signifie le luxe. Selon Hughes, l'industrie du voyage de luxe subit une transformation significative, les définitions traditionnelles centrées sur le formalisme, le statut et l'excès cédant la place à des expériences construites autour de la personnalisation, du bien-être, de l'authenticité, de la flexibilité et de la connexion émotionnelle.
Après plusieurs croisières à bord d'Explora Journeys et de nombreuses conversations avec des clients, Hughes note que la marque est devenue l'un des exemples les plus forts de l'évolution des attentes des voyageurs aisés. 'Explora n'attire pas simplement les croisiéristes de luxe', a déclaré Hughes. 'Elle attire des voyageurs de luxe qui n'avaient peut-être jamais envisagé une croisière auparavant. C'est une distinction importante à laquelle toute l'industrie du voyage devrait prêter attention.'
Ayant voyagé dans plus de 121 pays et travaillé avec des milliers de voyageurs aisés, Hughes dit qu'elle observe des changements de comportement clairs dans presque tous les segments du voyage de luxe. 'Nous voyons les voyageurs accorder plus de valeur aux expériences qu'aux possessions, au bien-être qu'au formalisme, et à la personnalisation qu'à la standardisation', a déclaré Hughes. 'De nombreux voyageurs d'aujourd'hui sont moins intéressés par le fait d'être impressionnés et plus intéressés par le fait de se sentir connectés, restaurés et inspirés.'
Selon Hughes, ces tendances apparaissent de manière constante parmi les clients d'hôtels de luxe, les voyageurs de safari, les voyageurs d'expédition, les clients de croisières fluviales et les couples fortunés cherchant des expériences de voyage plus significatives. Beaucoup de voyageurs attirés par Explora sont déjà des clients fidèles de marques hôtelières de luxe telles qu'Aman, Four Seasons, Rosewood, Belmond et certains des plus grands lodges de safari du monde. Hughes pense qu'Explora réussit parce qu'elle offre plusieurs des mêmes principes d'hospitalité que ces voyageurs apprécient déjà.
Trips & Ships Luxury Travel a observé un intérêt croissant de la part de voyageurs qui privilégiaient auparavant les stations balnéaires de luxe, les voyages terrestres sur mesure, les visites privées et les expériences de safari, mais qui explorent maintenant de nouvelles façons de découvrir plusieurs destinations sans sacrifier le confort, le service ou l'authenticité. 'Ce qui rend Explora fascinant, c'est que de nombreux clients ne le comparent pas à une autre compagnie de croisière', a expliqué Hughes. 'Ils le comparent à leur hôtel de luxe préféré, à leur villa privée ou à leur lodge de safari. C'est un critère très différent et qui en dit long sur la direction que prend le voyage de luxe.'
Contrairement à de nombreuses marques de croisière de luxe traditionnelles qui ont historiquement mis l'accent sur les soirées formelles, la programmation structurée à bord et les horaires de repas fixes, Hughes estime qu'Explora a créé une expérience qui se rapproche d'une station balnéaire de luxe contemporaine, offrant aux clients une plus grande flexibilité pour voyager à leur rythme. Plusieurs tendances clés façonnent la prochaine génération de voyages de luxe : les voyageurs accordent de plus en plus d'importance à l'espace, à l'intimité et à la flexibilité ; le bien-être est devenu une attente fondamentale ; les voyageurs aisés recherchent des connexions émotionnelles plus profondes avec les destinations ; le luxe axé sur l'expérience remplace le luxe axé sur le statut ; les expériences de voyage plus petites et plus intimes continuent de gagner du terrain ; les voyageurs privilégient la facilité et la simplicité sans compromettre la qualité ; et les normes d'hospitalité de luxe influencent de plus en plus les attentes de l'industrie des croisières.
'La plus grande surprise n'est pas que les croisiéristes expérimentés apprécient Explora', a déclaré Hughes. 'La plus grande surprise est le nombre de personnes qui ont dit un jour qu'elles ne prendraient jamais de croisière et qui deviennent maintenant parmi les plus fervents défenseurs de la marque.' Hughes pense que ces préférences changeantes continueront d'influencer le développement de produits dans les croisières de luxe, les voyages d'expédition, les croisières fluviales, les safaris, l'hospitalité de luxe et les expériences de voyage sur mesure.
'L'avenir du voyage de luxe appartient aux marques qui comprennent comment les voyageurs veulent se sentir', a déclaré Hughes. 'Le voyageur d'aujourd'hui veut de l'espace, du calme, de l'authenticité et de la liberté. Il veut un service exceptionnel qui semble naturel plutôt que scripté. Il veut des voyages qui enrichissent sa vie plutôt que de simplement remplir son calendrier.' Bien que Hughes souligne qu'aucune marque de voyage n'est adaptée à tous les voyageurs, elle estime que l'émergence rapide d'Explora sur le marché du luxe offre un aperçu précieux de l'évolution de la demande des consommateurs. 'À bien des égards, Explora est moins une histoire de compagnie de croisière qu'une histoire de voyageur de luxe', a déclaré Hughes. 'Son succès reflète des changements plus larges qui se produisent dans toute l'industrie du voyage de luxe.'
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