Une nouvelle revue publiée dans le World Journal of Pediatrics suggère que les soins kangourou immédiats (iKMC) — un contact peau-à-peau débuté dès que possible après la naissance et idéalement dans les premières 24 heures — peuvent améliorer significativement la survie et les résultats de santé des nourrissons prématurés et de faible poids de naissance. Comparés aux soins kangourou différés (KMC), les iKMC étaient associés à une mortalité néonatale à 28 jours plus faible, une réduction de l'hypothermie, moins de cas suspects de sepsis, un allaitement maternel exclusif amélioré et de meilleurs résultats de croissance pondérale.
La prématurité et le faible poids de naissance restent des contributeurs majeurs à la mortalité néonatale et aux défis développementaux à long terme. Les soins kangourou, introduits initialement comme alternative à un manque d'incubateurs, combinent contact peau-à-peau, allaitement exclusif, sortie précoce et suivi. Les recommandations antérieures préconisaient le KMC après stabilisation clinique, mais des données récentes ont déplacé l'attention vers un début immédiat des soins après la naissance. Cependant, la mise en œuvre varie largement entre les hôpitaux, avec des différences dans le moment, la durée, la surveillance, le personnel, l'intimité et le soutien familial.
La revue, menée par des chercheurs de la Faculté de médecine de l'Université d'Indonésie, de l'Hôpital national général Dr. Cipto Mangunkusumo et de l'Hôpital de l'Université d'Indonésie, a été publiée (DOI : 10.1007/s12519-025-00993-5) en ligne le 14 novembre 2025 dans le World Journal of Pediatrics. L'article synthétise les données comparant le KMC immédiat et différé chez les nourrissons prématurés ou de faible poids de naissance, en se concentrant sur les résultats cliniques, les procédures de mise en œuvre, la valeur économique et les obstacles à l'adoption routinière.
Les auteurs ont recherché dans Medline (PubMed), Scopus, EuropePMC et Google Scholar jusqu'en juin 2024 et ont inclus cinq essais contrôlés randomisés (ECR) comparant le KMC immédiat et différé. Ces études couvraient des contextes à faibles et hautes ressources, notamment le Ghana, l'Inde, le Malawi, le Nigeria, la Tanzanie, Madagascar, la Norvège, la Gambie et l'Ouganda. Dans l'ensemble des données, l'iKMC a montré un signal de survie fort. L'essai iKMC de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a rapporté une mortalité à 28 jours plus faible dans le groupe de soins immédiats que dans le groupe de soins différés, tandis que d'autres essais ont montré des tendances favorables similaires. L'iKMC a également réduit l'hypothermie, un risque critique pour les nourrissons prématurés et de faible poids de naissance qui ont du mal à réguler leur température corporelle. De plus, le contact peau-à-peau précoce peut favoriser le transfert protecteur du microbiote maternel, réduire l'exposition nosocomiale et encourager un allaitement plus précoce, ce qui peut renforcer l'immunité néonatale. Au-delà des résultats pour le nourrisson, la revue note des avantages maternels potentiels, notamment une plus grande satisfaction et une amélioration des marqueurs de récupération post-partum. Les analyses économiques suggèrent également que l'iKMC peut réduire les coûts pour les prestataires et les ménages en diminuant le recours à des soins plus intensifs en ressources.
Les auteurs ont déclaré que les résultats plaident fortement pour considérer l'iKMC non comme un ajout optionnel, mais comme une partie essentielle des soins néonatals pour les nourrissons prématurés et de faible poids de naissance éligibles. Ils ont indiqué que cette approche est puissante car elle combine chaleur, soutien à l'alimentation, lien affectif, protection contre les infections et participation familiale en une intervention peu coûteuse. En même temps, ils ont souligné que le succès dépend d'une surveillance sûre, d'un personnel formé, d'installations adaptées et d'un soutien pratique pour les mères et les soignants.
Les implications dépassent les hôpitaux individuels. Pour généraliser l'iKMC en toute sécurité, les systèmes de santé peuvent avoir besoin d'unités de soins intensifs mère-nouveau-né (mère-NICU), de protocoles partagés entre les départements d'obstétrique et de néonatologie, d'éducation centrée sur la famille, de solutions d'intimité et de soutien pour les pères ou les proches en tant que soignants alternatifs. La revue identifie également des lacunes clés : les résultats neurodéveloppementaux à long terme après l'iKMC restent flous, les données provenant de contextes à hautes ressources sont encore limitées, et la mise en œuvre pour les nourrissons de poids de naissance extrêmement faible nécessite plus d'études. Si elle est mise en œuvre efficacement, l'iKMC pourrait offrir une combinaison rare dans les soins de santé mondiaux : une intervention peu coûteuse capable de sauver des vies tout en réduisant la pression sur les systèmes néonatals surchargés.
