Les adultes dans la soixantaine qui obtiennent de mauvais résultats aux tests de capacité de réflexion globale, de mémoire et de vitesse de traitement de l’information présentent un risque significativement plus élevé d’AVC plus tard dans la vie, selon de nouvelles recherches publiées dans le Journal of the American Heart Association. L’étude, menée en Suède et rapportée par NEWMEDIAWIRE, a examiné près de 5 000 adultes âgés et a constaté que ceux ayant les scores cognitifs les plus faibles étaient jusqu’à 86 % plus susceptibles de subir un premier AVC au cours d’un suivi moyen de 12 ans.
La recherche, qui fait partie du projet Good Aging in Skane, a inclus 4 912 participants âgés de 60 à 80 ans et plus, sans antécédents de démence, d’AVC ou d’accident ischémique transitoire (mini-AVC) à l’inclusion. Ils ont passé des tests standardisés mesurant la mémoire, la vitesse de traitement, la fluidité verbale et les fonctions exécutives. Durant le suivi, qui s’est étendu de 2001 à 2023, 572 participants ont subi un premier AVC. Parmi ceux âgés de 60 à 69 ans, une capacité de réflexion globale plus faible était associée à un risque d’AVC 86 % plus élevé, des scores de mémoire plus bas à un risque 68 % plus élevé, et une vitesse de traitement plus lente à un risque 66 % plus élevé. Notamment, ces associations n’ont pas été observées chez les participants âgés de 70 à 79 ans ou de 80 ans et plus après ajustement pour d’autres facteurs de santé et de mode de vie.
L’auteure principale Alice Askemyr, M.D., chercheuse en gériatrie à l’Université de Lund et à l’Hôpital universitaire de Skane, a expliqué que la population âgée est diverse et que les facteurs de risque peuvent différer selon l’âge. Elle a suggéré qu’une mauvaise performance cognitive dans la soixantaine pourrait indiquer des lésions cérébrales non détectées, plus courantes après 70 ans, mais qui pourraient être plus faciles à détecter plus tôt. « Ce que l’on appelle les lésions cérébrales “silencieuses” peuvent affecter à la fois le fonctionnement cognitif et le risque futur d’AVC », a-t-elle déclaré.
Elisabeth Breese Marsh, M.D., FAHA, présidente de la déclaration scientifique 2026 de l’American Heart Association, Brain Health Across the Life Span: A Framework for Future Studies, a souligné que la modification des facteurs de risque devrait commencer encore plus tôt. « Cette étude, conjointement avec d’autres, soutient combien il est important d’être agressif dans la gestion des facteurs de risque vasculaires et de se concentrer sur la santé cérébrale à l’âge mûr », a déclaré Marsh. Elle a noté que les résultats fournissent un nouveau facteur de dépistage potentiel du risque d’AVC, bien que l’étude observationnelle ne puisse pas prouver de lien de cause à effet.
Les implications sont importantes pour la santé publique : des tests cognitifs simples à l’âge mûr pourraient servir d’outil peu coûteux pour identifier les individus à risque plus élevé, incitant à des interventions plus précoces. Selon l’American Stroke Association, le mode de vie et l’environnement peuvent affecter la santé cérébrale et la cognition au fil du temps, ce qui renforce la nécessité d’une gestion proactive de conditions comme l’hypertension et le diabète. Les limites de l’étude incluent son design observationnel et une possible absence de généralisation à d’autres pays.
Pour les lecteurs, le message est clair : prêter attention à la santé cérébrale dans la soixantaine — et même plus tôt — peut aider à réduire le risque d’AVC plus tard dans la vie. Comme l’a conseillé Marsh, « même les personnes dans la quarantaine et la cinquantaine doivent se concentrer sur la modification des facteurs de risque et les habitudes pour une bonne santé cérébrale globale. » Le manuscrit complet est disponible en ligne, et des ressources supplémentaires sur la prévention des AVC peuvent être trouvées sur la page Facteurs de risque d’AVC de l’American Stroke Association.
