L'American Heart Association a publié des recommandations diététiques actualisées décrivant neuf caractéristiques essentielles d'un régime alimentaire sain pour le cœur, qui peuvent réduire significativement le risque de maladies cardiovasculaires lorsqu'elles sont suivies tout au long de la vie. Cette déclaration scientifique, publiée dans Circulation, intervient à un moment crucial puisque plus de la moitié des adultes américains souffrent actuellement d'une forme de maladie cardiovasculaire, en partie à cause des taux élevés de facteurs de santé comme l'hypertension artérielle, le diabète et l'obésité, souvent liés à de mauvaises habitudes alimentaires.
Les Recommandations diététiques 2026 pour améliorer la santé cardiovasculaire actualisent les préconisations de l'Association de 2021 avec des preuves scientifiques renforcées et mettent l'accent sur le remplacement des choix malsains par des alternatives plus saines. Les conseils recommandent d'ajuster l'apport et la dépense énergétiques pour maintenir un poids corporel sain, de consommer une grande variété de légumes et de fruits en abondance, de privilégier les céréales complètes plutôt que raffinées, et de choisir des sources de protéines saines avec une orientation vers des options végétales comme les légumineuses, les noix et les graines. Ils conseillent également de privilégier les graisses insaturées aux graisses saturées, de choisir des aliments peu transformés plutôt qu'ultra-transformés, de minimiser les sucres ajoutés, de sélectionner des aliments pauvres en sodium et de limiter la consommation d'alcool.
« En tant que source fiable, l'American Heart Association publie des recommandations diététiques fondées sur des preuves environ tous les cinq ans, en entreprenant une revue complexe qui évolue avec les recherches émergentes », a déclaré Alice H. Lichtenstein, D.Sc., FAHA, présidente bénévole du comité de rédaction de la déclaration scientifique. « Nous avons effectivement constaté que les preuves scientifiques soutenant ces recommandations se sont renforcées. Ce corpus de preuves plus solide conduit à quelques mises à jour nuancées mais importantes, qui garantissent que les conseils restent alignés sur les données scientifiques les plus récentes et les plus robustes concernant l'alimentation et la santé cardiovasculaire. »
Les recommandations actualisées accordent une attention particulière aux sources de protéines, reconnaissant que la plupart des gens consomment actuellement plus de protéines provenant de la viande que de plantes, et encouragent le remplacement de la viande rouge par plusieurs aliments alternatifs riches en protéines. Elles offrent également des conseils plus larges sur le choix de sources alimentaires de graisses insaturées plutôt que de graisses saturées, les régimes alimentaires respectant les neuf caractéristiques ayant peu de chances de dépasser 10 % de l'énergie provenant des graisses saturées. La déclaration reconnaît le débat en cours sur les produits laitiers entiers par rapport aux produits allégés, tout en recommandant toujours les options allégées ou sans matière grasse comme choix privilégiés.
Les recherches actuelles liant les aliments ultra-transformés à des résultats sanitaires médiocres ont incité les recommandations à se concentrer sur l'encouragement des choix d'aliments peu transformés comme approche pour faire évoluer le marché. La déclaration actualisée met également davantage l'accent sur le choix d'aliments pauvres en sodium et la préparation des aliments avec peu ou pas de sel, reconnaissant que de nombreux aliments ultra-transformés sont riches en sodium. Concernant l'alcool, les recommandations présentent les preuves actuelles en lien avec les maladies cardiovasculaires et soutiennent la recommandation de ne pas commencer à boire ou de limiter la consommation si l'on boit déjà.
Selon les Statistiques 2026 sur les maladies cardiaques et les AVC de l'American Heart Association, l'Association prévoit que les maladies cardiovasculaires augmenteront pour toucher 1 adulte américain sur 6 d'ici 2050, en raison de l'augmentation des taux de facteurs de santé comme l'hypertension artérielle, l'obésité et le diabète. Plus de 40 % des adultes et plus d'1 enfant sur 5 sont obèses, et ces chiffres devraient augmenter selon les prévisions de l'American Heart Association.
« Ces taux sont alarmants et renforcent l'idée qu'une alimentation saine tout au long de la vie est cruciale, car l'hypertension artérielle et l'obésité sont des facteurs majeurs de maladies chroniques et de décès », a déclaré Amit Khera, M.D., FAHA, vice-président bénévole du comité de rédaction des recommandations diététiques. « Des choix intentionnels à toutes les étapes de la vie peuvent faire une grande différence. Les parents et autres adultes peuvent soutenir et modéliser des comportements sains globaux pour leurs enfants, afin de leur donner un départ sain. »
Les recommandations soulignent que les maladies cardiovasculaires commencent tôt dans la vie, des facteurs prénataux contribuant même à un risque accru, ce qui rend important l'adoption de schémas alimentaires sains dès l'enfance et leur maintien tout au long de la vie. Les recommandations actualisées de 2026 indiquent que les enfants peuvent et doivent commencer à suivre un régime alimentaire sain pour le cœur à partir de l'âge de 1 an, les familles jouant un rôle crucial en donnant l'exemple et en fournissant l'accès à des aliments sains.
Au-delà des bénéfices cardiovasculaires, un régime alimentaire sain pour le cœur fournit également des nutriments essentiels à la plupart des gens sans nécessiter de compléments alimentaires, offre des fibres saines provenant des légumes, fruits, céréales complètes et légumineuses, limite les aliments riches en cholestérol alimentaire et aide à maintenir les graisses saturées à 10 % ou moins des calories quotidiennes totales. Bien que conçues spécifiquement pour améliorer la santé cardiovasculaire, les recommandations sont généralement cohérentes avec les conseils diététiques pour d'autres affections comme le diabète de type 2, les maladies rénales, certains cancers et la santé cérébrale en raison de facteurs de risque partagés.
L'American Heart Association continue de s'attaquer aux causes profondes des mauvaises habitudes alimentaires à travers des initiatives incluant l'information sur la définition des aliments ultra-transformés appliquée dans les politiques publiques, le soutien au développement d'un système d'étiquetage nutritionnel sur le devant des emballages, la défense d'un financement accru pour la recherche en science de la nutrition aux National Institutes of Health, et l'élargissement de l'impact au niveau communautaire grâce à des investissements comme les Fonds d'impact social de l'American Heart Association pour augmenter l'accès à des aliments sains et abordables dans les communautés défavorisées.
