Une étude publiée dans Hypertension, une revue de l'American Heart Association, a révélé que les femmes qui subissent des complications lors de leur première grossesse présentent des niveaux de stress plus élevés de manière persistante 2 à 7 ans après l'accouchement, ce qui est associé à une tension artérielle élevée et à un risque accru de maladies cardiovasculaires. La recherche a analysé les données de 3 322 mères primipares et a déterminé que les femmes ayant eu des issues défavorables de grossesse pourraient être plus sensibles aux effets négatifs du stress sur la santé cardiaque.
Selon l'auteure principale Virginia Nuckols, Ph.D., chercheuse postdoctorale à l'Université du Delaware, des niveaux de stress plus élevés au fil du temps étaient associés à une tension artérielle supérieure de 2 mm Hg chez les femmes ayant subi des complications de grossesse par rapport à celles ayant de faibles niveaux de stress. Cette association n'a pas été observée chez les femmes n'ayant pas connu d'issues défavorables de grossesse. Les différences de tension artérielle étaient apparentes chez des jeunes femmes d'en moyenne 25 ans seulement, suggérant qu'une intervention précoce pourrait être cruciale.
L'étude a examiné des femmes ayant subi des issues défavorables de grossesse, notamment la prééclampsie, un accouchement prématuré, un bébé de petit poids pour l'âge gestationnel ou une mortinaissance. Les chercheurs ont mesuré les niveaux de stress des participantes à l'aide de l'échelle de stress perçu pendant le premier et le troisième trimestre, puis à nouveau 2 à 7 ans après l'accouchement. Les femmes ayant déclaré des niveaux de stress modérés à élevés avaient tendance à être plus jeunes, à avoir un indice de masse corporelle plus élevé et un niveau d'éducation plus faible.
Les Recommandations 2025 de l'American Heart Association pour la prévention, la détection, l'évaluation et la gestion de l'hypertension artérielle chez les adultes soulignent que l'hypertension artérielle pendant la grossesse peut avoir des impacts durables sur la santé maternelle, notamment un risque accru d'accident vasculaire cérébral, de problèmes rénaux et d'autres complications cardiovasculaires. Les résultats actuels suggèrent que l'évaluation et la prise en charge du stress pourraient constituer une stratégie supplémentaire importante pour réduire le risque cardiovasculaire à long terme dans cette population.
« Cette étude met en lumière le lien puissant entre l'esprit et le cœur, soulignant l'importance de la gestion du stress, en particulier pour celles qui ont subi des issues défavorables de grossesse », a déclaré Laxmi Mehta, M.D., FAHA, présidente du Conseil de cardiologie clinique de l'American Heart Association. « Pour l'équipe de soins cliniques, cela renforce la nécessité d'évaluer et de traiter le stress de manière proactive dans le cadre des soins complets que nous prodiguons à nos patientes. »
Les chercheurs ont noté plusieurs limites, notamment le fait que les niveaux de stress étaient basés sur les perceptions des participantes plutôt que sur des mesures objectives, et que les scores de stress perçu n'ont pas été collectés pendant le deuxième trimestre. Le groupe d'étude ne comprenait que des femmes lors de leur première grossesse, et des recherches futures sont nécessaires pour mieux comprendre ces relations. Les auteurs suggèrent que de futures études devraient examiner pourquoi les femmes ayant des antécédents d'issues défavorables de grossesse pourraient être plus sensibles aux augmentations de tension artérielle induites par le stress, et tester si les interventions de réduction du stress peuvent réellement réduire le risque cardiovasculaire.
Les participantes à l'étude ont été recrutées dans 17 centres médicaux répartis dans huit États américains dans le cadre de l'étude Nulliparous Pregnancy Outcomes Study : Monitoring Mothers-to-be (nuMoM2b), qui incluait une population diversifiée sur les plans racial, ethnique et géographique. Selon les auteurs, 66 % des participantes se sont identifiées comme blanches, 14 % comme hispaniques et 11 % comme noires.
Bien que les différences de tension artérielle observées soient modestes, d'environ 2 mm Hg, de légères augmentations de la tension artérielle peuvent affecter le risque de maladie cardiaque au fil du temps. Les résultats soulignent la nécessité de gérer le stress chez les femmes ayant subi des issues défavorables de grossesse, car elles pourraient être confrontées à des risques cardiovasculaires amplifiés qui persistent longtemps après l'accouchement. Surveiller la tension artérielle avant, pendant et après la grossesse reste crucial pour aider à prévenir et réduire les risques de complications à long terme.
