Plus d'un tiers des adultes et des enfants aux États-Unis vivent avec l'obésité, avec des taux les plus élevés parmi les enfants et adultes noirs non hispaniques, les familles à faible revenu, les personnes vivant en zone rurale et les adultes ayant un niveau d'études secondaires ou inférieur, selon une nouvelle déclaration scientifique de l'American Heart Association. La déclaration, publiée dans la revue phare de l'Association Circulation, souligne que les obstacles à la prévention et au traitement de l'obésité sont plus susceptibles d'affecter les personnes des communautés à faible revenu en raison d'une combinaison de barrières socioéconomiques et structurelles.
Ces obstacles incluent un accès limité aux aliments sains, un manque de temps pour préparer les repas et pratiquer une activité physique régulière, des contraintes financières comme l'absence d'assurance maladie, et une stigmatisation du poids omniprésente. La déclaration, intitulée "Barrières socioéconomiques et structurelles à la prise en charge de l'obésité dans les communautés", souligne que bien que l'obésité affecte les personnes de tous les milieux socioéconomiques, celles disposant de moins de ressources subissent des impacts disproportionnés et des problèmes de santé associés comme l'hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires et le diabète de type 2.
"Nous devons reconnaître que l'obésité n'est pas un choix personnel. Elle est fortement influencée par de multiples facteurs sociaux et environnementaux", a déclaré le Dr Fatima Cody Stanford, vice-présidente du groupe de rédaction de la déclaration scientifique. "C'est un élément crucial pour faire face à l'épidémie d'obésité aux États-Unis et aux problèmes de santé liés à l'obésité, y compris les maladies cardiovasculaires." La déclaration note que des recherches antérieures ont montré que la prédisposition génétique n'est pas le principal moteur des taux élevés d'obésité, pointant plutôt vers les expériences quotidiennes façonnées par les stress socioéconomiques.
De nombreux facteurs contribuent au risque d'obésité, notamment la sécurité du quartier pour l'exercice en extérieur, l'accès à des aliments sains abordables, et des facteurs environnementaux comme le travail par quarts, la pollution sonore et l'exposition à la lumière nocturne qui perturbent les rythmes circadiens. Une déclaration scientifique de 2025 de l'American Heart Association sur la santé circadienne a souligné que de telles perturbations sont fortement associées à un risque accru d'obésité et de conditions connexes.
Malgré une plus grande disponibilité des options de traitement, y compris les programmes de gestion du poids et les médicaments comme les agonistes des récepteurs GLP-1, des défis importants subsistent dans le traitement efficace de l'obésité. La stigmatisation du poids représente un obstacle majeur, avec des recherches indiquant qu'entre 20% et 90% des personnes ont des opinions négatives sur les personnes en surpoids, considérant l'obésité comme un choix de vie personnel ou un reflet d'un manque de maîtrise de soi. Ces perceptions contribuent à une mauvaise santé mentale, à des comportements alimentaires malsains et à l'évitement des soins de santé.
Les barrières physiques dans les établissements de santé, comme un équipement médical inadéquat et des espaces restreints, ainsi que les difficultés financières comme les franchises, les frais de transport et les limitations d'assurance, découragent davantage les personnes obèses de rechercher des soins. Les contraintes de temps représentent un autre obstacle souvent négligé, car les responsabilités professionnelles et familiales réduisent la disponibilité pour des comportements de vie saine comme la préparation des repas et l'activité physique.
La déclaration appelle à une approche multidimensionnelle impliquant la collaboration entre le gouvernement, les professionnels de santé, les organisations communautaires et les individus. Les interventions communautaires, y compris les programmes religieux et culturels, montrent leur efficacité auprès de différentes populations. Cependant, les mesures actuelles comme l'indice de masse corporelle (IMC) ne reflètent pas précisément la graisse corporelle ou la santé globale, nécessitant le développement de mesures plus significatives sur le plan clinique pour faire progresser les efforts de réduction de l'obésité.
Les professionnels de santé peuvent avoir un impact significatif en initiant des discussions culturellement sensibles sur le poids, en proposant des orientations vers des ressources locales et en fournissant des soins personnalisés. L'éducation sur les préjugés peut aider à réduire la stigmatisation du poids dans les établissements de santé. "Les programmes de gestion du poids les plus efficaces sont culturellement et socialement informés et impliquent des parties prenantes de tous les niveaux de la société travaillant ensemble", a déclaré Stanford. Les stratégies clés incluent l'amélioration de l'accessibilité financière des fruits et légumes culturellement spécifiques, l'augmentation de l'accès aux programmes de gestion du poids sains, la promotion de l'activité physique et le plaidoyer pour des politiques publiques comme la couverture par l'assurance des médicaments contre l'obésité.
La déclaration scientifique a été préparée par un groupe de rédaction bénévole représentant plusieurs conseils de l'American Heart Association. L'Association reçoit plus de 85% de ses revenus de sources autres que les entreprises, avec des informations financières globales disponibles ici. Des ressources supplémentaires incluent des déclarations précédentes sur les lacunes dans les soins de l'obésité et des informations sur la santé concernant la compréhension du poids, l'alimentation saine et la perte de poids disponibles via les documents éducatifs de l'Association.
