Angela, infirmière en réanimation, a publié un mémoire intitulé Forever 32 qui raconte la perte soudaine de son fils de 32 ans, JP III, décédé d'une grave crise d'asthme le 1er décembre 2020, pendant la pandémie de COVID-19. Le livre détaille son expérience, depuis le coup de téléphone dévastateur reçu au travail jusqu'aux conséquences de sa mort, offrant une exploration personnelle du deuil, de la foi et du chemin difficile vers la guérison.
Son fils venait de s'installer à New York, avait trouvé un emploi et prévoyait de venir pour Noël—leur première réunion en 20 mois en raison des restrictions pandémiques. Lorsque le médecin des urgences l'a informée par téléphone que son fils avait cessé de respirer et nécessitait plusieurs séances de réanimation cardio-pulmonaire, Angela, s'appuyant sur son expertise médicale, a immédiatement reconnu le pronostic grave. En arrivant à l'hôpital, elle a observé des signes cliniques indiquant une lésion cérébrale sévère, malgré les espoirs de sa famille pour d'autres issues. Elle décrit les jours angoissants à son chevet, sachant qu'elle n'entendrait plus jamais sa voix ni ne recevrait ses messages rassurants.
Après que son fils a été déclaré en mort cérébrale, Angela a été contactée par l'équipe de don d'organes. Elle souligne qu'elle n'a pas précipité cette décision et a choisi de ne pas blâmer les soignants ou les retards liés à la pandémie, reconnaissant que le blâme ne peut inverser la perte. Elle cite des passages bibliques, comme Romains 2:11 et Jérémie 29:11, et le film The Flash pour illustrer la futilité de s'attarder sur des scénarios 'et si', trouvant du réconfort dans leur dernier échange de 'je t'aime'.
Le mémoire souligne que le deuil est une expérience très individuelle, sans calendrier prescrit. Angela conseille à ceux qui sont en deuil de chercher des voies constructives, comme marcher, écouter de la musique et s'appuyer sur la famille, tout en évitant les échappatoires destructrices comme l'abus de substances. Elle note que le soutien initial de la communauté s'estompe souvent, laissant les individus choisir entre rester dans l'obscurité ou avancer vers la lumière. Pour elle, les ancres comprenaient son mari, sa fille, ses autres enfants, petits-enfants et amis proches, qui lui ont rappelé que la guérison ne peut être entreprise seule.
Angela est retournée à ses fonctions infirmières le jour de Noël, 24 jours après la mort de son fils, croyant que rester active était nécessaire pour commencer à reconstruire sa vie. Elle réfléchit à la nature universelle de la perte, citant que 'Nous avons tous une réservation dans le cimetière de quelqu'un sans le privilège d'annulation', et insiste sur l'importance de la gentillesse, de chérir les moments et d'offrir des 'fleurs' aux proches de leur vivant. Le mémoire sert à la fois d'hommage à son fils et de ressource pour d'autres traversant une douleur similaire, soulignant que la mort d'un enfant laisse un vide unique mais aussi un héritage affectant de nombreux rôles—frère, père, petit-fils, cousin ou ami. Forever 32 est disponible pour les lecteurs cherchant compréhension et guidance face à la perte.
