Le Rockwood Motor Court intronisé dans les Historic Hotels of America, préservant l'héritage de la Route 66

Le Rockwood Motor Court de Springfield, dans le Missouri, a été intronisé dans les Historic Hotels of America, le programme officiel du National Trust for Historic Preservation. Cette reconnaissance place le motel parmi plus de 300 hôtels et complexes hôteliers à travers le pays célébrés pour avoir préservé leur intégrité historique, leur architecture et leur ambiance. L'intronisation souligne l'importance du site en tant que pièce préservée de l'histoire du voyage américain, en particulier le long de la célèbre Route 66.

Lawrence Horwitz, vice-président exécutif des Historic Hotels of America et Historic Hotels Worldwide, a déclaré que l'organisation était ravie d'introniser le Rockwood Motor Court, un motel en maçonnerie de pierre de la Route 66 construit en 1929. Il a félicité les propriétaires Phyllis Ferguson et Tim Phillips, ainsi que leur équipe de direction, pour leur travail minutieux de préservation historique, leur gestion et leur vision, qui permettront aux générations futures de voyageurs de découvrir cette destination historique unique. Pour être membre des Historic Hotels of America, un hôtel doit avoir au moins 50 ans, être désigné par le secrétaire américain à l'Intérieur comme National Historic Landmark ou être inscrit ou éligible à l'inscription au Registre national des lieux historiques, et être reconnu comme ayant une importance historique.

L'intronisation coïncide avec les préparatifs du centenaire de la Route 66 en 2026. Surnommée par John Steinbeck la « Mother Road » (la Route Mère), la Route 66 représente un moment unique de l'histoire qui continue de définir l'identité nationale à travers l'essor de l'automobile et ses implications de liberté et de mobilité. Malgré sa célébrité, des éléments de la Route 66 disparaissent chaque année, ce qui rend des destinations comme le Rockwood Motor Court cruciales pour incarner son essence culturelle et rappeler aux générations futures l'époque où les road trips dominaient la conscience nationale. Le National Trust for Historic Preservation a déployé des efforts considérables pour revitaliser la Route 66 par des subventions, du plaidoyer et de l'assistance, faisant de l'intronisation du Rockwood Motor Court un motif de fierté pour l'organisation.

Le Rockwood Motor Court, construit en 1929, est un exemple parfait du style des premiers motels de la Route 66, avec des cottages disposés autour d'une cour centrale. En 1948, le bardage en bois des bungalows a été recouvert d'une maçonnerie de style girafe et d'une façade en grès, ce qui a conduit au changement de nom en « Rockwood Motor Court ». Il fonctionne sous ce nom depuis plus de 75 ans. En 2019, Ferguson et Phillips ont entrepris une restauration approfondie pour offrir un hébergement authentique sur la Route 66, ce qui lui a valu d'être reconnu comme le motel le plus ancien encore en activité sur la Route 66. Cet effort de préservation honore non seulement le passé, mais soutient également le tourisme et l'éducation culturelle le long de la route historique.

Les implications de cette intronisation vont au-delà du site lui-même, contribuant à une conservation plus large du patrimoine et à une revitalisation économique le long de la Route 66. Pour les voyageurs et les passionnés d'histoire, elle offre un aperçu authentique de l'héritage automobile et touristique américain, tandis que pour l'industrie hôtelière, elle établit une norme en matière de préservation historique. La reconnaissance par les Historic Hotels of America, accessible via HistoricHotels.org, valide l'importance de protéger de tels sites contre les pressions de la modernisation. De plus, le site web du motel, www.rockwoodcourt.com, fournit des détails supplémentaires pour ceux qui s'intéressent à son histoire et à ses offres. Cette intronisation rappelle la valeur durable des lieux historiques pour relier les gens à des récits culturels partagés et promouvoir un tourisme durable.