Powermax Minerals progresse dans l'exploration des terres rares à Atikokan grâce à une étude aéroportée haute résolution

Powermax Minerals Inc. a achevé une étude aéroportée magnétique et radiométrique haute résolution de 1 409 kilomètres-lignes sur sa propriété de terres rares d'Atikokan dans le nord-ouest de l'Ontario. L'étude, réalisée par Geo Data Solutions GDS Inc., répond aux normes de qualité des données de Ressources naturelles Canada et de l'Agence internationale de l'énergie atomique et contribuera à affiner les interprétations structurales dans un segment peu exploré de la ceinture métasédimentaire d'Atikokan.

L'étude héliportée a utilisé un espacement de 50 mètres entre les lignes sur la propriété de 9 416 hectares, l'Eurocopter Astar 350BA+ maintenant une hauteur moyenne de 44 mètres. Selon le communiqué de l'entreprise (https://ibn.fm/Sj3NY), les niveaux de bruit magnétique sont restés dans les limites acceptables tandis que la précision GPS et les performances de suivi du relief ont contribué à des lectures stables. L'étalonnage des signatures de potassium, thorium et uranium a produit des résultats cohérents qui devraient faciliter l'identification des changements lithologiques et des systèmes minéralisés potentiels.

Le PDG de Powermax, Paul Gorman, a déclaré que cet ensemble de données aiderait à définir les tendances structurales influençant la minéralisation en terres rares. « L'achèvement de cette étude aéroportée haute résolution marque une étape majeure dans l'avancement de notre propriété de terres rares d'Atikokan », a déclaré Gorman. « La qualité des données est excellente et nous permettra d'améliorer notre compréhension du cadre structural qui contrôle la minéralisation dans cette partie peu explorée de la ceinture métasédimentaire d'Atikokan. »

Le traitement des données post-vol a utilisé les logiciels Geosoft Montaj et Praga NASVD pour améliorer les rapports signal/bruit. Les livrables incluent des bases de données numériques, des cartes GeoTIFF et des modèles de terrain à l'échelle 1:30 000. L'entreprise prévoit d'utiliser les ensembles de données combinés pour établir des cibles prêtes pour le forage par tranchée ou par carottage dans les phases d'exploration ultérieures.

La propriété d'Atikokan se situe dans un corridor structurellement actif entre les sous-provinces de Wabigoon et de Quetico, des zones connues pour leurs granites à terres rares et leurs pegmatites contenant du lithium. Ce projet représente l'une des quatre propriétés de terres rares que Powermax développe à travers l'Amérique du Nord. En Colombie-Britannique, le projet Cameron a donné des valeurs d'oxydes de terres rares totales allant jusqu'à 1 943 ppm lors de l'échantillonnage de Phase 1. Au Wyoming, le projet Ogden Bear Lodge jouxte le district de Bear Lodge, une zone qui suscite l'intérêt des agences gouvernementales américaines. L'entreprise a également récemment acquis une option sur la propriété Pinard en Ontario, située dans un complexe intrusif alcalin prometteur.

Cette expansion de l'exploration se produit dans un contexte de demande croissante de terres rares, stimulée par l'électrification et les technologies d'énergie propre. Les projections du marché mondial indiquent une croissance substantielle, le secteur devant passer de 3,95 milliards de dollars US en 2024 à 6,3 milliards de dollars US d'ici 2030 (https://ibn.fm/RwOyh). La consommation d'oxydes de terres rares devrait augmenter de 59 000 tonnes en 2022 à 176 000 tonnes d'ici 2035, avec la montée en puissance des véhicules électriques, des éoliennes et de la fabrication d'équipements électroniques (https://ibn.fm/Nq7a0).

La concentration de l'offre reste une préoccupation majeure, la Chine représentant environ 60 % de la production minière et 90 % de la capacité de transformation. Les récentes restrictions à l'exportation ont accru les risques pour les chaînes d'approvisionnement et renforcé la valeur stratégique du développement des terres rares dans des juridictions stables comme le Canada et les États-Unis. Le soutien politique se renforce dans les deux pays, le Canada déployant des capitaux via son Fonds pour les infrastructures de minéraux critiques et les États-Unis élargissant le financement de la loi sur la production de défense pour stimuler les chaînes d'approvisionnement nationales en terres rares et en aimants.

La stratégie multinationale de Powermax en matière de terres rares positionne l'entreprise pour bénéficier des dynamiques de marché de plus en plus influencées par l'électrification et les considérations de sécurité d'approvisionnement. L'entreprise prévoit de terminer l'interprétation complémentaire des données dans les prochains mois, suivie de travaux au sol pour évaluer les anomalies identifiées. La décision de faire progresser la propriété d'Atikokan vers le forage dépendra de l'intégration de l'étude actuelle avec les découvertes géologiques et géochimiques en cours.