L'endettement funéraire explose aux États-Unis : 1 Américain sur 3 s'endette pour les frais de fin de vie

Le fardeau financier lié aux funérailles s'est considérablement alourdi pour les familles américaines, selon la dernière enquête annuelle Mort et Dette de Debt.com. Le pourcentage d'Américains contractant des dettes suite à un décès a plus que doublé, passant de 14% en 2024 à 37% en 2025, révélant une crise financière croissante qui frappe les ménages lors des moments les plus difficiles.

Les cartes de crédit constituent le moyen de financement le plus fréquent pour ces dépenses finales, soulignant la pression financière immense que subissent les familles confrontées à l'organisation des funérailles. Howard Dvorkin, CPA et président de Debt.com, explique cette tendance inquiétante : « Les coûts des funérailles sont devenus une nouvelle crise financière. Les familles souhaitent honorer leurs proches, mais trop souvent, la compassion l'emporte sur l'accessibilité financière - et le crédit devient le seul moyen de dire un dernier adieu. »

L'enquête menée auprès de 1 000 Américains révèle des chiffres alarmants sur les méthodes de financement utilisées. Parmi ceux qui ont emprunté pour couvrir les dépenses liées aux funérailles, 59% ont utilisé des cartes de crédit, 38% ont eu recours à des prêts personnels et 22% se sont tournés vers des financements spécifiques aux funérailles. Ces données mettent en lumière une vulnérabilité financière préoccupante, car près de trois personnes sur cinq (57%) affirment qu'elles ne pourraient pas assumer les frais funéraires d'un proche aujourd'hui sans s'endetter.

Les répercussions financières de cet endettement funéraire sont significatives et durables. La charge émotionnelle de la perte se trouve aggravée par un stress financier à long terme. Plus d'un tiers (36%) des Américains déclarent qu'ils retarderaient le paiement d'autres factures essentielles comme le loyer, les cartes de crédit ou les services publics pour couvrir les frais de funérailles. Après les obsèques, 25% des personnes interrogées ont déclaré ressentir de l'anxiété due à la dette liée aux funérailles, 19% ont du mal à suivre les paiements et 17% ont déjà reporté d'autres factures pour gérer cette dette.

L'ampleur des dettes contractées pour les frais funéraires ne cesse d'augmenter. La proportion d'Américains s'endettant de moins de 1 000 dollars est passée de 6% en 2024 à 13% en 2025. Ceux contractant entre 1 000 et 5 000 dollars de dette ont augmenté de 6% à 17%, tandis que les dettes supérieures à 5 000 dollars sont passées de 2% à 7% sur la même période.

L'enquête met également en lumière des lacunes importantes dans la planification financière de fin de vie. La moitié des Américains n'ont pas discuté de la manière dont leurs dettes ou frais funéraires seraient gérés. Bien que supérieur au niveau de 2023, le degré de connaissance concernant ce qu'il advient des dettes d'une personne après son décès a diminué, passant de 61% en 2024 à 55% en 2025.

L'analyse générationnelle révèle des différences significatives dans l'approche des dépenses de fin de vie. La Génération X, qui doit équilibrer à la fois les besoins des enfants et des parents vieillissants, supporte la charge de dette la plus importante suite à une perte. Les membres de la Génération X sont les plus susceptibles d'avoir contracté des dettes après le décès d'un proche, tandis que les baby-boomers sont les moins susceptibles de le faire. La Génération X utilise le plus souvent les cartes de crédit pour couvrir les frais funéraires, les Millennials se tournent davantage vers les prêts personnels que les autres groupes d'âge, et les Baby-boomers surpassent les autres générations dans l'utilisation de prêts funéraires spécifiques.