Le premier prix Jack Sarver récompense des recherches innovantes sur les maladies cardiovasculaires

Les docteurs Zainab Mahmoud et Zhao Zhang ont été honorés par les premiers prix Jack Sarver en science clinique et en science fondamentale lors des Scientific Sessions 2025 de l'American Heart Association. Ces distinctions reconnaissent des recherches novatrices qui pourraient avoir un impact significatif sur la prévention des maladies cardiovasculaires à l'échelle mondiale.

Le Dr Mahmoud, professeure adjointe de médecine à la Washington University School of Medicine de St. Louis, est récompensée pour son étude sur la prophylaxie à l'aspirine pour la prévention de la prééclampsie au Nigeria. Sa recherche, intitulée "Aspirin Prophylaxis for Preeclampsia Prevention in Nigeria: A Mixed Methods Study", aborde un problème de santé critique dans un pays où le taux de mortalité maternelle est parmi les plus élevés au monde. L'étude a identifié que la prééclampsie représente une cause majeure de décès maternels et a évalué l'utilisation de l'aspirine chez les femmes enceintes à risque.

Les travaux du Dr Mahmoud ont mis en lumière plusieurs obstacles à l'adoption de cette intervention, notamment la mauvaise diffusion des directives, la sensibilisation limitée des prestataires et des patientes, les retards dans les soins prénatals et les coûts. En surmontant ces barrières, cette intervention à base factuelle et à faible coût pourrait réduire considérablement la morbidité et la mortalité maternelles au Nigeria et dans d'autres contextes à forte charge de maladie. Cette recherche démontre comment des solutions simples et économiques peuvent avoir un impact profond sur la santé cardiovasculaire des femmes dans les régions défavorisées.

Le Dr Zhang, professeur adjoint au UT Southwestern Medical Center de Dallas, est reconnu pour sa recherche fondamentale intitulée "Forward Genetic Screen Identifies HELZ2 as a Central Regulator of APOB mRNA Stability Linking Hepatic Steatosis and Atherosclerosis". Ses travaux explorent comment les facteurs génétiques influencent l'apolipoprotéine B (APOB), une protéine clé dans le transport des lipides dans le sang. Cette recherche examine comment l'APOB affecte le risque de stéatose hépatique associée à la dysfonction métabolique et d'athérosclérose.

En utilisant un modèle murin, l'étude du Dr Zhang a découvert une mutation dominante rare impliquant la protéine HELZ2 comme cible thérapeutique potentielle pour ces conditions. Cette découverte pourrait ouvrir la voie à de nouvelles approches thérapeutiques pour deux problèmes de santé interconnectés qui contribuent significativement aux maladies cardiovasculaires dans le monde entier. La compréhension des mécanismes moléculaires sous-jacents à ces conditions représente une avancée importante dans la lutte contre les maladies cardiovasculaires.

Ces prix ont été établis grâce à un don à l'American Heart Association en l'honneur de Jack Sarver, décédé d'une maladie cardiaque en 1979 à l'âge de 58 ans. La famille Sarver, confrontée à des antécédents familiaux de maladies cardiaques sur plusieurs générations, s'est engagée à "mettre fin à l'héritage des maladies cardiaques". Les recherches des Drs Mahmoud et Zhang incarnent parfaitement cette mission en s'attaquant aux causes fondamentales des maladies cardiovasculaires sous différents angles.

Stacey E. Rosen, présidente bénévole de l'American Heart Association, a souligné que ces recherches touchent au fondement même sur lequel ce prix a été établi : prévenir les maladies cardiovasculaires pour améliorer la vie des personnes pour les générations à venir. Les soumissions pour le prochain cycle de prix ouvriront au printemps 2026, et les chercheurs établis pourraient être éligibles à plus de 35 000 dollars pour faire avancer leur carrière scientifique. Les détails sont disponibles sur Professional Membership Awards.

Ces recherches illustrent comment l'approche combinée de la science fondamentale et clinique peut accélérer les progrès dans la lutte contre les maladies cardiovasculaires. Alors que les maladies cardiaques restent la principale cause de décès dans le monde, les travaux des Drs Mahmoud et Zhang offrent des perspectives prometteuses pour réduire ce fardeau sanitaire, que ce soit par des interventions accessibles dans les pays en développement ou par des découvertes moléculaires ouvrant la voie à de nouvelles thérapies.