À l'approche de la Journée nationale des grands-parents, le 13 septembre 2026, la famille du légendaire chanteur Bill Withers honore son héritage à travers un livre pour enfants et des efforts philanthropiques continus. Le livre, basé sur la chanson de Withers de 1971 « Grandma's Hands », a été publié en juillet 2023 et a été créé par sa femme, Marcia Withers, et sa fille, Kori Withers. Cet album illustré de 32 pages, illustré par l'artiste primé R. Gregory Christie, donne vie aux paroles de la chanson, célébrant le lien universel entre les grands-parents et les petits-enfants.
« Grandma's Hands » est initialement apparu sur le premier album de Bill Withers, « Just as I Am », et est devenu un succès, atteignant la 18e place du classement Best Selling Soul Singles et la 42e place du Billboard Hot 100. La chanson était un hommage sincère à sa grand-mère, capturant sa présence réconfortante et son influence durable. Aujourd'hui, grâce à ce livre, cet hommage atteint une nouvelle génération. Le livre est disponible sur https://grandmashandsbook.com.
Mais l'engagement de la famille Withers va au-delà de l'édition. Ils ont créé des bourses d'études en éducation musicale et soutiennent les auteurs-compositeurs émergents grâce à la bourse Bill Withers annuelle du Songwriters Hall of Fame. Marcia Withers siège au conseil d'administration de la Stuttering Association of the Young (SAY), qui a honoré Bill en 2007, et en juin 2025, elle a accepté un prix pour Bill de la part de Generations United, une organisation basée à Washington DC qui défend les familles intergénérationnelles.
Kori Withers, auteure-compositrice-interprète, a interprété les chansons de son père lors d'événements tels qu'un concert au profit de Free Horse Arts, une organisation à but non lucratif offrant des programmes assistés par les chevaux pour les personnes aux capacités diverses. Elle siège également à son conseil d'administration, reflétant l'empathie de toute une vie de Bill Withers et son propre engagement envers des initiatives communautaires réparatrices.
Cette nouvelle est importante car elle démontre comment l'héritage d'une célébrité peut être canalisé vers un bien social durable. À une époque où la philanthropie des célébrités suscite souvent le scepticisme, l'implication pratique de la famille Withers dans l'éducation, la défense des personnes handicapées et les programmes intergénérationnels offre un modèle crédible. Pour l'industrie musicale, elle met en lumière le potentiel des œuvres des artistes à transcender le divertissement et à devenir des outils d'éducation et de renforcement communautaire. Le livre pour enfants, en particulier, offre un moyen tangible pour les familles de se connecter à travers les générations, renforçant les valeurs d'amour, de sagesse et de force que Bill Withers chantait.
De plus, le partenariat de la famille Withers avec la BulLion Foundation, une organisation à but non lucratif qui fournit des ressources aux jeunes défavorisés par les arts, la musique et le sport, étend leur impact à l'échelle mondiale. Cet alignement de l'art et du service garantit que l'héritage de Bill Withers n'est pas seulement rappelé mais activement transmis. Alors que la Journée des grands-parents est célébrée, l'histoire de « Grandma's Hands » rappelle que les héritages se construisent à la fois dans les moments personnels et dans la façon dont nous aidons les autres.
