L'auteur à succès national William Elliott Hazelgrove a annoncé la publication de son dernier ouvrage de non-fiction narrative, The Camp Mystic Flood : A Story of Tragedy and Heroism, qui paraîtra en version reliée chez Bloomsbury le 8 juillet 2027. Ce livre coïncide avec le deuxième anniversaire de la dévastatrice inondation du 4 juillet 2025 qui a balayé le Camp Mystic sur la rivière Guadalupe au Texas, l'une des catastrophes les plus meurtrières dans l'histoire des camps américains.
S'inspirant du livre de Sebastian Junger The Perfect Storm, Hazelgrove reconstitue minute par minute les événements de l'inondation, suivant campeurs, moniteurs, parents, sauveteurs, propriétaires du camp, premiers intervenants et membres de la communauté environnante alors qu'ils faisaient face à une catastrophe inimaginable. Le livre présente le premier récit complet et approfondi de la catastrophe, au cours de laquelle vingt-sept filles ont perdu la vie lorsque des crues sans précédent ont submergé le camp d'été centenaire dans la région des Texas Hill Country.
Hazelgrove, auteur de plus de vingt livres de fiction et de non-fiction, a passé des mois à mener des recherches approfondies pour ce projet, notamment des entretiens avec des survivants, des familles, des premiers intervenants, des météorologues et des résidents locaux, ainsi que des reportages sur le terrain dans le comté de Kerr et la région des Texas Hill Country. Le livre examine non seulement la crue catastrophique elle-même, mais aussi l'histoire du Camp Mystic, la géographie et l'historique des inondations de la rivière Guadalupe, les efforts de sauvetage et les questions difficiles qui ont émergé après la catastrophe.
Alors que les litiges et le débat public se poursuivent sur les questions de responsabilité, Hazelgrove souligne que le livre ne cherchera pas à avancer une conclusion prédéterminée. « The Camp Mystic Flood n'est ni un réquisitoire ni une défense », a déclaré Hazelgrove. « Mon objectif est de raconter toute l'histoire – comment cette tragédie s'est déroulée, qui étaient les personnes qui l'ont vécue, et les actes extraordinaires de courage, de sacrifice, de foi et d'héroïsme qui ont émergé de l'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire du Texas. »
Hazelgrove a ajouté : « Il y aura des années de procédures judiciaires et de débats publics sur les responsabilités. En tant qu'historien et écrivain de non-fiction narrative, ma responsabilité est de suivre les faits où qu'ils mènent, d'écouter toutes les parties et de raconter cette histoire avec équité, compassion et rigueur historique. »
Au cœur de The Camp Mystic Flood : A Story of Tragedy and Heroism se trouve l'expérience humaine de la catastrophe : les familles qui ont confié leurs enfants au Camp Mystic, les moniteurs qui se sont battus pour les sauver, les sauveteurs qui ont risqué leur vie et l'héritage durable des vingt-sept filles qui ont perdu la vie.
William Elliott Hazelgrove est l'auteur à succès national de nombreux ouvrages de fiction et de non-fiction. Ses livres ont reçu des critiques étoilées de Publishers Weekly, Kirkus Reviews et Booklist, et ont été présentés par les grands médias, dont NPR, C-SPAN et des journaux nationaux. Il est connu pour ses histoires narratives profondément documentées et sa narration captivante.
