Près de 100 participants à moto, en Slingshot et en voiture se sont rassemblés sous un viaduc autoroutier dans le sud de Los Angeles dimanche 19 juillet, avant de parcourir en cortège commémoratif jusqu'à un parc local pour honorer la vie et l'héritage d'Eric Washington.
Washington, 37 ans, a été tragiquement tué par balle alors qu'il tentait de désamorcer un conflit lors d'une fête de quartier à Compton. Des coups de feu ont éclaté pendant l'incident, coûtant la vie à Washington et à une jeune femme de 19 ans. Membres de la famille, amis, responsables communautaires et sympathisants se sont réunis pour se souvenir d'un homme largement reconnu pour son engagement à servir les autres et à renforcer sa communauté.
Parmi ceux qui ont rendu hommage, bien qu'il n'ait pu être présent, se trouvait le député de l'Assemblée de l'État de Californie, Mike Gipson, qui a travaillé en étroite collaboration avec Washington pendant plusieurs années. Gipson l'a décrit comme un « communicateur talentueux, organisateur communautaire et penseur entreprenant » qui a servi comme représentant du 64e district de l'Assemblée de Californie.
« Servir les familles avec grâce et fierté était un travail approprié pour un fils du sud de Los Angeles et de Compton – un protégé et ami incroyable », a déclaré Gipson. « Il était extraordinairement talentueux, un homme passionné et concentré qui aimait la communauté, a donné son cœur et son âme pour les gens, et les a toujours placés en premier. »
Revenant sur les circonstances de la mort de Washington, Gipson a ajouté : « Je suis consterné que ce contre quoi il se battait lui ait coûté la vie. Il n'est pas surprenant qu'au moment de cet acte horrible, Eric essayait de sauver une communauté en empêchant une situation qui aurait coûté des vies. Ce courage lui a coûté la vie. »
La mère de Washington, Mme Johnson, est venue du Texas à Los Angeles pour la cérémonie commémorative. S'adressant à la foule avant le départ du cortège, elle a partagé un message sincère de paix et l'engagement de son fils à élever la communauté.
Pendant l'événement, les participants ont reçu du Church of Scientology Celebrity Centre International des exemplaires de La Voie du Bonheur, un guide de bon sens pour mieux vivre écrit par l'humanitaire et fondateur de la Scientologie, L. Ron Hubbard. Mme Johnson a exprimé son soutien au message du livret et à son accent sur la responsabilité personnelle et les valeurs communautaires positives.
Un passage du livret déclare : « Tout ce que vous avez à faire est de maintenir la Voie du Bonheur dans la société. La conduite et les actions des autres affectent votre propre survie. Comme une huile douce répandue sur la mer agitée, le calme se propagera vers l'extérieur et encore plus loin. »
Les organisateurs ont déclaré que la cérémonie commémorative servait non seulement d'hommage à la vie de Washington, mais aussi d'appel à une plus grande paix, unité et respect au sein des communautés de Los Angeles.
