Le Smoke & Bitters du Sri Lanka a été nommé lauréat du prix Michter's Art of Hospitality dans la perspective de l'Asia's 50 Best Bars 2026, devenant ainsi le premier établissement sri-lankais à recevoir cette distinction prestigieuse. Ce prix, voté par plus de 300 membres de l'Asia's 50 Best Bars Academy, récompense un établissement qui a offert une hospitalité exceptionnelle au cours des 18 derniers mois, établissant une nouvelle référence en matière d'expérience client dans la région.
Situé sur la plage de Pehembiya à Dikwella, sur la côte sud du Sri Lanka, Smoke & Bitters a connu une ascension constante depuis son ouverture en janvier 2020. En 2025, il s'est classé 14e au classement Asia's 50 Best Bars et 67e sur la liste élargie de The World's 50 Best Bars, devenant ainsi le premier bar du Sri Lanka à figurer dans le classement mondial. L'établissement a également été désigné meilleur bar du Sri Lanka sur la liste Asia's 50 Best Bars pendant quatre années consécutives.
Créé par les cofondateurs Don Ranasinghe et Lahiru Perera, Smoke & Bitters a pour objectif de mettre en valeur le patrimoine culinaire et les ingrédients du Sri Lanka à travers une expérience contemporaine de cocktails et de restauration. Leur engagement en faveur de l'authenticité signifie que tous les plats sont cuits au feu de bois traditionnel – fumés ou grillés – comme l'indique le mot « Smoke » dans le nom, tandis que « Bitters » reflète les amers à base d'herbes et d'épices indigènes du Sri Lanka qui dominent une carte de cocktails inspirée de multiples cultures mondiales.
Au-delà de sa philosophie culinaire et cocktail, l'hospitalité est au cœur de l'expérience Smoke & Bitters. Reflétant la culture de chaleur et de générosité du Sri Lanka, l'équipe offre un service à la fois décontracté et attentif, créant un cadre de plage décontracté où les clients se sentent véritablement accueillis. Cet équilibre entre informalité et attention est devenu une caractéristique déterminante du bar et sous-tend sa reconnaissance par le prix Michter's Art of Hospitality.
La carte des boissons s'inspire des pionniers du Tiki tout en intégrant des ingrédients et des techniques locales. Des créations signature comme le Bananarama combinent du miel sauvage fumé avec du Rockland arrack, de la peau de banane, du falernum et des bitters fumés infernaux, reflétant le talent du bar pour superposer fumée et épices. Le ludique Mai Chai mélange du thé chai de Ceylan avec du rhum, du triple sec, de l'orgeat épicé et du sirop de chai, relevé par des bitters tiki elemakule, tandis que le Pani Like Dodang équilibre l'orange douce sri-lankaise et le gin avec du gingembre et du miel, du triple sec, du sel et du poivre, de la menthe et des bitters d'orange. Le bar est reconnu pour ses cocktails axés sur les ingrédients, élaborés à partir de produits locaux de saison comme le ramboutan, le mangoustan et la pomme de bois, soulignant son engagement à célébrer la générosité naturelle du Sri Lanka.
Emma Sleight, directrice du contenu et de la création pour Asia's 50 Best Bars, déclare : « Smoke & Bitters a joué un rôle clé dans la redéfinition des perceptions de la scène des bars au Sri Lanka. Son engagement envers les ingrédients locaux, la cuisine au feu de bois et une hospitalité sincère crée une expérience qui semble à la fois profondément personnelle et mondialement pertinente. Félicitations à Don, Lahiru et à toute l'équipe pour cette reconnaissance bien méritée. »
Don Ranasinghe et Lahiru Perera, cofondateurs de Smoke & Bitters, déclarent : « C'est honnêtement assez fou de recevoir le prix Michter's Art of Hospitality et de voir l'hospitalité sri-lankaise reconnue à ce niveau. Nous avons toujours cru qu'il y avait quelque chose de vraiment spécial dans la façon dont les gens vous accueillent et prennent soin de vous sur notre île, donc cela signifie énormément, non seulement pour notre équipe, mais aussi pour la communauté plus large de l'hospitalité au Sri Lanka. Depuis le premier jour, Smoke & Bitters a pour objectif de créer un espace chaleureux et détendu, véritablement ancré dans notre culture – donc être reconnus pour notre hospitalité est incroyablement significatif. »
Matt Magliocco, vice-président exécutif de Michter's, déclare : « Félicitations à Don Ranasinghe, Lahiru Perera et à toute l'équipe de Smoke & Bitters pour avoir remporté le prix Art of Hospitality. Smoke & Bitters est devenu une destination reconnue pour une hospitalité réfléchie, et nous sommes ravis de célébrer cette réalisation bien méritée. »
Le prix Michter's Art of Hospitality est la première des deux distinctions spéciales à être annoncées avant la 11e édition de l'Asia's 50 Best Bars, sponsorisée par Perrier. L'édition 2026 culminera avec une cérémonie de remise des prix en direct au Wynn Palace, à Macao, le 28 juillet, avec une célébration sur tapis rouge et le dévoilement officiel du meilleur bar d'Asie 2026. Le programme de cette année est conçu pour encourager le dialogue et les échanges créatifs au sein de l'industrie des boissons, avec des événements organisés tels que la Bartenders' Feast et le Meet the Bartenders. La cérémonie sera également diffusée en direct sur la chaîne YouTube de 50 Best.
Asia's 50 Best Bars est possédé et organisé par William Reed, le groupe derrière The World's 50 Best Restaurants, The World's 50 Best Hotels et The World's 50 Best Vineyards. Pour plus d'informations, visitez www.worlds50bestbars.com/asia.
