La romancière primée Rusty Blackwood a annoncé la sortie de son nouveau roman, Before The Grandeur: The Making of a Horsemaster, un préquel de sa populaire série Autumn. Le livre, désormais disponible sur Amazon, plonge dans la jeunesse de Cyril Landon, le maître équestre au cœur des œuvres précédentes de Blackwood.
L'histoire se déroule dans le village de South Wood Chester, dans le Gloucestershire, en Angleterre, et suit Cyril Landon, un jeune homme né dans la pauvreté. Malgré sa condition, la détermination et le courage de Landon le mènent à un poste d'ouvrier dans une ferme locale, ce qui lui ouvre une porte vers un avenir qu'il n'aurait jamais imaginé. Le roman explore comment son choix de franchir cette porte transforme sa vie et prépare le terrain pour les événements de la trilogie Autumn.
Dans une critique de Richard Prause de Readers' Favorite, le livre est salué pour son focus sur « les moments simples et puissants d'un homme gagnant la confiance d'un étalon » et décrit comme « une exploration perspicace de l'ambition et de la loyauté ». Un autre critique, Asher Syed, note que le roman sert « d'introduction brillante pour les futurs fans » tout en récompensant les fans existants de la série.
Blackwood a expliqué sa motivation pour écrire ce préquel : « Cela me fait grand plaisir de vous offrir Before the Grandeur: The Making of a Horsemaster. Ce voyage dans le passé a été un parcours que j'ai énormément apprécié, car il m'a ouvert une perspective détaillée sur la jeunesse de Cyril Landon, de sa naissance, à travers une existence difficile marquée par la pauvreté, jusqu'au maître équestre acclamé que vous rencontrez dans The Perils of Autumn. » Elle a ajouté : « Un préquel précède généralement une histoire racontée sur une série de livres plutôt que de la suivre, mais j'ai ressenti le besoin de donner aux lecteurs et aux supporters de la bien accueillie Trilogie Autumn un récit détaillé d'un personnage qui offre la vie réussie que tout le casting d'Autumn chérit. »
La série Autumn est centrée sur le personnage d'Autumn Leeves, introduite dans le premier livre, The Perils of Autumn, qui a valu à Blackwood d'être finaliste dans la catégorie Fiction Romance aux International Book Awards 2019 et au programme de récompenses de l'American Book Fest 2019. Ce roman, situé au début des années 1970, suit Autumn Leeves, née en 1946 d'une mère célibataire, alors qu'elle navigue dans des circonstances périlleuses et devient finalement infirmière chargée de soigner la femme gravement malade de Cyril Landon. L'histoire mêle romance et intrigue alors qu'Autumn et Cyril se sentent attirés l'un par l'autre malgré les obstacles.
Les œuvres précédentes de Blackwood incluent Willow's Walk, noté 5 étoiles, un roman de fiction romantique situé à Ottawa, au Canada, et Passions in Paris: Revelations of a Lost Diary, qui a été comparé à Love Story d'Erich Segal et The Notebook de Nicholas Sparks. Les deux ont reçu un large succès critique.
Le nouveau livre est disponible sur Amazon. Plus d'informations sur le travail de Blackwood sont disponibles sur son site web.
