Une nouvelle déclaration scientifique de l'American Heart Association, publiée dans Circulation, prévoit que près de 6 femmes sur 10 aux États-Unis vivront avec une forme de maladie cardiovasculaire d'ici 2050 si les tendances actuelles en matière de santé se poursuivent. Cette augmentation est largement due à la hausse des taux d'hypertension artérielle, de diabète et d'obésité – des affections qui deviennent plus courantes non seulement chez les adultes, mais aussi chez les femmes et les filles plus jeunes.
Les maladies cardiovasculaires sont déjà la première cause de décès chez les femmes aux États-Unis, touchant plus de 62 millions de femmes et représentant un décès sur trois chez les femmes. Les nouvelles projections indiquent que sans une plus grande sensibilisation et une prévention plus précoce, le fardeau sanitaire et économique des maladies cardiovasculaires continuera de croître au cours des prochaines décennies.
Jennifer Bonner, experte en mode de vie, affirme que ces résultats rappellent que la santé cardiaque n'est pas une préoccupation réservée aux femmes plus âgées. « De nombreuses femmes ne réalisent pas que les facteurs de risque des maladies cardiaques commencent souvent des années avant l'apparition des symptômes », explique Bonner. « Les choix que nous faisons aujourd'hui – notre alimentation, notre niveau d'activité, notre gestion du stress et d'autres problèmes de santé – peuvent avoir un impact durable sur notre santé cardiaque de demain. »
Le rapport met en lumière plusieurs tendances que les experts en santé jugent particulièrement préoccupantes. D'ici 2050, près de 60 % des femmes devraient souffrir d'hypertension artérielle, tandis que plus d'une sur quatre sera diabétique et plus de 60 % vivront avec l'obésité. Ces conditions augmentent considérablement le risque de maladies cardiaques, d'insuffisance cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'autres complications cardiovasculaires.
Les résultats révèlent également que ces problèmes de santé apparaissent plus tôt que beaucoup ne le pensent. Chez les femmes âgées de 22 à 44 ans, les taux de maladies cardiovasculaires et de facteurs de risque majeurs devraient augmenter considérablement dans les années à venir. Même les jeunes générations sont touchées. Les chercheurs prévoient que près de 32 % des filles âgées de 2 à 19 ans pourraient souffrir d'obésité d'ici 2050, en partie à cause d'une activité physique insuffisante et d'une mauvaise alimentation.
« Il ne s'agit pas simplement de prévenir les maladies plus tard dans la vie », déclare Bonner. « Il s'agit de créer des habitudes saines dès le plus jeune âge afin que les filles et les femmes aient la possibilité de bénéficier d'une meilleure santé à chaque étape de leur vie. »
La déclaration scientifique souligne également les disparités importantes entre les communautés. Les femmes s'identifiant comme noires, hispaniques, amérindiennes ou autochtones d'Alaska, asiatiques et multiraciales devraient connaître certaines des plus fortes augmentations des facteurs de risque cardiovasculaire. Par exemple, plus de 70 % des femmes noires devraient souffrir d'hypertension artérielle et d'obésité d'ici 2050, tandis que les femmes hispaniques devraient connaître l'une des plus fortes augmentations de l'hypertension et les femmes asiatiques l'une des plus fortes augmentations de l'obésité.
Bien que ces projections soient préoccupantes, les experts soulignent qu'elles ne sont pas inévitables. Selon l'American Heart Association, jusqu'à 80 % des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux pourraient être évités grâce à des choix de vie sains et à une gestion efficace des facteurs de risque. L'organisation encourage les femmes à suivre les Life's Essential 8™, qui favorisent une meilleure santé cardiovasculaire grâce à une alimentation équilibrée, une activité physique régulière, un sommeil de qualité, l'absence de tabac, le maintien d'un poids santé et la gestion de la tension artérielle, du cholestérol et de la glycémie.
La santé cardiaque mérite également une attention particulière à chaque étape de la vie d'une femme. La grossesse, la périménopause, la ménopause et le vieillissement peuvent tous influencer le risque cardiovasculaire, rendant les soins médicaux de routine et les dépistages préventifs de plus en plus importants. Comprendre ses facteurs de risque personnels et travailler avec des professionnels de santé peut aider les femmes à prendre des mesures proactives avant que des problèmes graves ne se développent.
« L'avenir n'est pas gravé dans le marbre », déclare Bonner. « Chaque femme a la possibilité de protéger son cœur, qu'elle élève une famille, construise une carrière ou entre dans une nouvelle étape de sa vie. De petits changements appliqués de manière constante peuvent conduire à des résultats plus sains pour les années à venir. »
Pour des informations fiables sur les maladies cardiovasculaires, les stratégies de prévention et les ressources spécialement conçues pour les femmes, visitez www.heart.org ou www.goredforwomen.org.
