Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont signalé un changement significatif dans l'épidémiologie du mpox du clade I aux États-Unis. Dans sa mise à jour du 25 septembre, le CDC a confirmé plus de 60 cas de mpox du clade I confirmés en laboratoire dans au moins 20 États. Notamment, depuis août, une proportion croissante de ces cas est survenue chez des personnes sans voyage international récent ni lien connu avec des voyageurs. Des cas de transmission domestique présumée ont désormais été signalés dans plus de 10 juridictions, ce qui a conduit le CDC à déclarer que cela indique une « transition probable vers une transmission soutenue du clade Ib aux États-Unis ». Bien que le CDC continue d'évaluer le risque lié à l'épidémie de clade I comme faible pour la plupart des personnes aux États-Unis, il note que d'autres cas de clade Ib liés aux voyages et acquis localement sont attendus.
GeoVax Labs, Inc. (Nasdaq : GOVX), une société de biotechnologie au stade clinique développant des vaccins contre les maladies infectieuses et des thérapies contre les cancers solides, a mis en lumière cette évolution. David Dodd, président et directeur général de GeoVax, a commenté : « La dernière évaluation du CDC représente un changement important dans l'épidémiologie du mpox du clade Ib aux États-Unis. Bien que le risque pour la population générale reste faible, la transmission domestique présumée dans plusieurs juridictions renforce l'importance d'une surveillance continue, de la vaccination des populations à risque appropriées et d'une préparation soutenue. » Dodd a poursuivi : « La préparation ne devrait pas commencer lorsqu'une menace de maladie infectieuse devient une crise. Le moment approprié pour renforcer la capacité vaccinale, diversifier les sources d'approvisionnement et établir une infrastructure de fabrication évolutive est avant que ces capacités ne soient urgemment nécessaires. L'évolution de l'empreinte géographique et de la menace de santé publique du mpox est un autre rappel que les maladies infectieuses ne respectent pas les frontières nationales. »
En réponse à ce paysage en évolution, GeoVax fait progresser GEO-MVA, son candidat vaccin à base de Modified Vaccinia Ankara (MVA) pour la protection contre le mpox et la variole. Suite aux recommandations formelles de l'Agence européenne des médicaments (EMA), GeoVax fait progresser GEO-MVA dans un parcours de développement clinique accéléré, les essais traditionnels de phase 1 et de phase 2 n'étant pas requis. Cela permet au programme de passer directement à une étude pivot de phase 3 d'immunobridging comparant les réponses immunitaires générées par GEO-MVA à celles du comparateur MVA-BN autorisé. GeoVax prévoit de lancer l'étude pivot de phase 3 sur 500 participants au quatrième trimestre 2026, avec des résultats attendus à la mi-2027. La société a achevé les aspects de fabrication/remplissage-finition et d'opérations cliniques nécessaires pour soutenir le lancement et l'achèvement de l'étude.
GeoVax développe GEO-MVA pour élargir l'accès mondial aux vaccins MVA et aux capacités de production évolutives, avec le potentiel de fournir aux gouvernements et aux organisations internationales de santé publique une source supplémentaire de vaccin MVA. La société estime que GEO-MVA peut devenir un actif stratégique important de préparation en soutenant une offre vaccinale diversifiée, une capacité de fabrication évolutive et une plus grande résilience d'approvisionnement, tout en renforçant la biosécurité, la préparation aux orthopoxvirus et la capacité de répondre aux menaces sanitaires mondiales en évolution. Dodd a conclu : « Un faible risque pour la population générale aujourd'hui et la nécessité d'une préparation à long terme ne sont pas contradictoires. La dernière évaluation du CDC illustre pourquoi la préparation doit anticiper les changements dans la transmission des maladies infectieuses plutôt que de réagir après qu'ils se produisent. Nous pensons qu'une offre vaccinale diversifiée et une capacité de fabrication MVA évolutive peuvent devenir de plus en plus importantes à mesure que l'épidémiologie du mpox continue d'évoluer. »
L'évolution du paysage du mpox est particulièrement notable car l'épidémie mondiale de 2022, y compris la grande épidémie aux États-Unis, a été causée par le clade IIb. Le mpox du clade I a historiquement été associé à une maladie plus grave et à une mortalité plus élevée que le clade II, bien que la gravité varie selon le sous-clade, la population et l'accès aux soins médicaux. Les cas récents de clade Ib dans les pays à revenu élevé ont généralement impliqué une maladie relativement bénigne, soulignant l'importance de distinguer l'évolution de l'épidémiologie du risque immédiat pour la population générale. La dernière évaluation du CDC représente une évolution par rapport à la surveillance antérieure ; pas plus tard qu'en août, le CDC rapportait qu'aucune transmission soutenue du clade Ib n'avait été détectée aux États-Unis entre 2024 et 2025. À l'échelle mondiale, les épidémies de clade I se sont poursuivies en Afrique centrale et orientale depuis fin 2023, avec une expansion géographique ultérieure, y compris une transmission dans certaines parties de l'Europe et des introductions aux États-Unis. Cette situation en évolution fait suite à d'autres actions de préparation de santé publique, telles que les recommandations de vaccination actualisées du CDC pour certains voyageurs et des initiatives internationales visant à renforcer l'accès aux vaccins contre le mpox et les capacités de réponse aux épidémies. Pour plus d'informations sur GeoVax, visitez www.geovax.com.
Cette actualité est importante car elle signale un changement potentiel dans la dynamique de transmission du mpox aux États-Unis, ce qui pourrait avoir des implications pour la préparation de la santé publique et l'approvisionnement en vaccins. À mesure que le virus s'établit localement, le besoin d'une surveillance robuste, de stratégies de vaccination et d'une fabrication diversifiée de vaccins devient plus urgent. L'avancement de GEO-MVA par GeoVax pourrait contribuer aux efforts mondiaux de préparation, offrant une option vaccinale supplémentaire et une capacité de production évolutive pour faire face aux épidémies actuelles et futures. Ce développement souligne l'importance de mesures proactives dans le contrôle des maladies infectieuses, comme le met en évidence le communiqué de NEWMEDIAWIRE.
