Destin George Bell, fondateur de Card.io et nouveau responsable du programme de l'accélérateur gBETA Round Rock, a partagé son incroyable parcours de startup dans l'épisode 70 du podcast Rock Solid: Round Rock Business Leaders Podcast, animé par Bryan Eisenberg. L'épisode, intitulé « Destin George Bell | De dormir dans sa voiture à Shark Tank », a été publié le 21 avril 2026 et offre un regard sans fard sur les réalités de la création d'entreprise, du démarchage à froid aux pressions de la télévision nationale.
L'histoire de Bell commence lorsqu'il déménage à Austin sans le sou et dort dans sa voiture après avoir obtenu son diplôme en pleine pandémie de COVID-19, avec un salaire de 8 dollars de l'heure. Il a envoyé un message direct à froid à son futur CTO sur LinkedIn et a obtenu un premier chèque du PDG de Pokémon Go. Ces expériences l'ont mené à son apparition dans Shark Tank lors de la dernière saison de Mark Cuban, où il a présenté son projet aux côtés de sa mère et a fait face aux critiques de requins comme Kevin O'Leary. Bell a décrit l'enregistrement comme plus terrifiant que de vivre dans sa voiture, car les enjeux étaient publics et permanents : « Vous sortez avec votre bébé et vous le mettez à la télévision internationale, et M. Wonderful dit qu'il est moche. Ensuite, les gens les écoutent et se moquent de vous. C'est une tache sur votre vie pour toujours. »
Un point d'inflexion critique est survenu fin 2023 lorsque le CTO de Bell, recruté via un message direct froid sur LinkedIn et marié, avec un coût de la vie plus élevé dans le centre de Manhattan, a quitté l'entreprise. Malgré environ 10 000 utilisateurs, une levée de 350 000 $, un contrat avec Oracle et une nomination Forbes 30 Under 30, Bell s'est retrouvé seul fondateur non technique, essayant de clôturer un tour de table alors que les rapports de bugs s'accumulaient. Il attribue à la course à pied, au yoga et à la méditation le fait d'avoir séparé son estime de soi de la valorisation de son entreprise, et souligne les investisseurs en phase de démarrage qui ont écrit des chèques de suivi avant qu'il n'ait remplacé son ingénieur.
Bell a également partagé des calculs pratiques de levée de fonds de son groupe gBETA, où trois des cinq entreprises ont levé un total de 600 000 $, et a averti les fondateurs que la chimie d'équipe, et non la technologie, est la variable qu'ils ne peuvent pas se permettre de changer. Alors qu'il prend les rênes de gBETA Round Rock, les leçons durement acquises de Bell sur le démarchage à froid, la levée de fonds et l'adéquation des cofondateurs deviennent immédiatement exploitables pour la prochaine promotion de fondateurs du centre du Texas.
L'épisode est produit par Round Rock Studio et est disponible dès maintenant partout où les podcasts sont écoutés. Pour plus d'informations sur l'accélérateur gBETA Round Rock, visitez leur site Web à gBETA.com.
