Charleston County a été en tête de la Caroline du Sud pour les contraventions pour conduite mains libres au cours du premier mois d'application complète, avec 470 contraventions émises, selon les données du département de la sécurité publique de Caroline du Sud et la couverture locale du déploiement. La loi sur la conduite mains libres et la distraction au volant de l'État est entrée en vigueur le 28 février 2026, après une période d'avertissement de six mois qui a commencé le 1er septembre 2025. Maintenant que la saison des voyages estivaux remplit les routes de la péninsule et de Mount Pleasant, l'application de la loi se heurte au trafic de pointe des vacances, et les contraventions modifient la façon dont la responsabilité est prouvée après un accident dans le Lowcountry, selon les avocats spécialisés en dommages corporels de Charleston chez Woron and Dhillon, LLC.
La loi, codifiée sous l'article 56-5-3890, interdit aux conducteurs de tenir ou de soutenir un téléphone avec une partie quelconque du corps pendant que le véhicule est en mouvement, une norme bien plus large que l'ancienne règle limitée aux textos. Les premières infractions entraînent une amende de 100 $, et les secondes infractions dans les trois ans, une amende de 200 $ et deux points sur le permis. Depuis fin février, les agents peuvent émettre des contraventions au lieu d'avertissements, ce qui a entraîné une augmentation des citations.
Lorsqu'un conducteur enfreint la loi sur le mains libres et provoque un accident, cette infraction peut servir de preuve de négligence. En Caroline du Sud, qui suit une norme de négligence comparative modifiée en vertu de l'article 15-38-15 du code de la Caroline du Sud, la faute est primordiale. Une contravention pour distraction au volant peut dissiper l'ambiguïté sur laquelle les assureurs comptent pour tenter de rejeter la faute sur la partie blessée. D'autres éléments clés de preuve dans une réclamation pour accident lié à la distraction incluent les relevés téléphoniques qui coïncident avec le moment de l'impact, un rapport de police notant l'utilisation d'un appareil portable sur les lieux, et des témoins qui ont vu le conducteur regarder vers le bas ou tenir un téléphone.
« Une contravention rend la conversation avec la compagnie d'assurance très différente », a déclaré Brett Woron, associé chez Woron and Dhillon, LLC. « Lorsqu'il existe une documentation prouvant qu'un conducteur était au téléphone, il devient beaucoup plus difficile de prétendre que l'accident était inévitable. Les personnes blessées doivent savoir que des preuves existent et à quelle vitesse elles peuvent disparaître. »
Les implications pour les conducteurs et les victimes d'accidents sont significatives. Charleston étant en tête de l'État pour les contraventions, les données soulignent la prévalence de la distraction au volant dans la région. Pour ceux qui sont blessés dans un accident, une contravention fournit une preuve concrète qui peut renforcer une réclamation, menant potentiellement à une indemnisation plus équitable. Cependant, la nature éphémère des preuves numériques signifie que les victimes doivent agir rapidement pour préserver les relevés téléphoniques et autres documents. Alors que le trafic estival s'intensifie, la combinaison d'une application accrue et des voyages de vacances peut entraîner davantage de contraventions et, par conséquent, des déterminations de responsabilité plus claires dans les cas d'accidents.
