La production de chaleur industrielle génère environ 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit plus que toutes les voitures, avions et navires réunis. Pourtant, l'accent mis sur la décarbonation des processus industriels comme la production d'acier, de ciment et de verre a souvent négligé la chaleur elle-même. Brenmiller Energy Ltd. (NASDAQ : BNRG) vise à combler cette lacune avec sa technologie de stockage d'énergie thermique (TES), la plateforme bGen, qui utilise de la roche volcanique concassée pour stocker l'électricité renouvelable sous forme de chaleur à haute température destinée à un usage industriel à la demande.
Les approches traditionnelles pour écologiser la chaleur industrielle, comme l'électrification complète, se heurtent à des obstacles tels que les limitations de capacité du réseau, les coûts élevés de l'électricité et la difficulté à atteindre des températures très élevées de manière constante. Parallèlement, la combustion de combustibles fossiles comme le charbon et le gaz naturel reste courante, contribuant aux dommages environnementaux. Le système TES de Brenmiller offre une alternative : une batterie thermique à semi-conducteurs qui se charge lorsque les prix de l'électricité sont bas et fournit de la vapeur, de l'eau chaude ou de l'air à zéro émission selon les besoins. En utilisant de la roche abondante au lieu de métaux critiques pour batteries, le système évite les problèmes de chaîne d'approvisionnement et la volatilité des coûts.
Pour réduire les coûts initiaux pour les clients, Brenmiller a introduit BNRG360, un modèle d'énergie en tant que service où l'entreprise développe, possède et exploite les systèmes d'énergie propre. Ce passage de fournisseur d'équipements à fournisseur intégré d'infrastructures énergétiques permet aux clients industriels d'adopter le TES sans investissement en capital significatif, payant plutôt via des accords de service à long terme. Brenmiller estime que ce modèle générera des revenus récurrents, approfondira les relations clients et captera une plus grande valeur à long terme à mesure que la base installée de projets en exploitation augmentera.
Le besoin de stockage d'énergie thermique devrait devenir une industrie de plusieurs milliards de dollars, porté par la hausse de la consommation d'électricité, l'électrification industrielle, la modernisation du réseau, la pénétration croissante des énergies renouvelables et les préoccupations de sécurité énergétique. De plus, l'expansion de l'intelligence artificielle et des centres de données exerce de nouvelles pressions sur les infrastructures électriques, renforçant encore le besoin de systèmes énergétiques flexibles. Le marché du TES devrait croître à un TCAC de 10 % d'ici 2032, pour atteindre près de 14 milliards de dollars.
Brenmiller prouve déjà sa technologie dans des environnements réels. Un projet clé avec Tempo Beverages Ltd. implique une installation TES de 32 mégawattheures qui fournit de la vapeur de processus industrielle continue, remplaçant complètement une chaudière à combustibles fossiles. Le système, qui a commencé à fournir de la vapeur en juin, devrait éliminer environ 6 200 tonnes d'émissions de CO₂ par an. Brenmiller affirme que Tempo servira de modèle pour les futurs déploiements de décarbonation industrielle, démontrant l'évolutivité de la plateforme bGen dans des conditions d'exploitation réelles. La société est également en pourparlers avec d'autres entreprises pour des projets similaires.
À l'avenir, Brenmiller se concentre sur la croissance, les flux de trésorerie et la rentabilité durable. Avec davantage de clients attendus sur la plateforme BNRG360 et d'autres mises en service de projets à l'horizon, l'entreprise se positionne pour aider les industries à décarboner tout en captant de la valeur de la transition. Alors que le secteur industriel cherche des alternatives aux combustibles fossiles, le stockage d'énergie thermique pourrait jouer un rôle crucial, et Brenmiller entend être à l'avant-garde.
