Les adjoints et les agents du comté de Hillsborough ont procédé à 27 arrestations pour conduite en état d'ivresse lors d'une opération d'application conjointe pendant le week-end du Labor Day, selon le bureau du shérif du comté de Hillsborough. L'opération a impliqué une coordination avec les polices de Tampa, Plant City et de l'Université de Floride du Sud et a donné lieu à 225 contrôles routiers. De tels efforts reflètent l'application des lois sur la conduite en état d'ivresse pendant les vacances que les agences de la baie de Tampa mènent régulièrement autour des grands week-ends.
Chaque arrestation peut déclencher deux procédures juridiques distinctes. L'une est l'affaire pénale de conduite en état d'ivresse. L'autre est une suspension administrative du permis en vertu de l'article 322.2615 des Statuts de Floride, qui s'applique lorsque le résultat de l'alcootest ou de la prise de sang du conducteur est de 0,08 ou plus, ou que le conducteur refuse de se soumettre au test. Une première suspension dure six mois pour un résultat de 0,08 ou plus et un an pour un refus.
La loi établit un calendrier strict. Le jour de l'arrestation, l'agent confisque le permis et délivre un avis de suspension ainsi qu'un permis temporaire de 10 jours. Dans les 10 jours, le conducteur peut demander un examen formel ou informel ou, après une première infraction liée à la conduite en état d'ivresse, demander plutôt un examen d'admissibilité à un permis restreint. À minuit le dixième jour, le permis temporaire expire. Si un examen formel est demandé, le département doit programmer l'audience ou annuler la suspension dans les 30 jours. Dans les 7 jours ouvrables suivant l'audience, le département doit envoyer sa décision.
L'examen formel a une portée limitée. Un agent d'audience décide si l'agent qui a procédé à l'arrestation avait des motifs probables et si le résultat du test ou le refus s'est produit comme indiqué. Le conducteur peut citer à comparaître l'agent et l'opérateur de l'alcootest. Si l'un ou l'autre ne se présente pas à cette citation, le département doit annuler la suspension. Le dépôt de la demande figure parmi les premières tâches que Ben Stechschulte traite après qu'un conducteur l'a engagé comme avocat de la défense en matière de conduite en état d'ivresse à Tampa, en Floride.
« Lors d'une audience d'examen formel, l'agent qui a procédé à l'arrestation peut être interrogé sous serment pour la première fois », a déclaré M. Stechschulte. « Elle est généralement programmée dans les semaines suivant l'arrestation, bien avant que l'affaire pénale ne soit prête pour le procès. »
Pour les lecteurs, cette nouvelle est importante car le délai de 10 jours est facile à manquer, surtout après une arrestation stressante. Le manquer peut entraîner une suspension du permis pendant des mois, affectant l'emploi, les responsabilités familiales et la vie quotidienne. L'audience administrative offre également une occasion précoce de contester les preuves et potentiellement d'annuler la suspension, indépendamment de l'affaire pénale. Pour la communauté plus large de la baie de Tampa, le nombre élevé d'arrestations lors du Labor Day signale une application continue et agressive des lois, ce qui rend crucial pour les conducteurs de comprendre leurs droits et d'agir rapidement.
StechLaw Criminal Defense représente les conducteurs du comté de Hillsborough accusés de conduite en état d'ivresse, d'homicide involontaire par conduite en état d'ivresse et de navigation en état d'ivresse, ainsi que des clients confrontés à d'autres accusations étatiques et fédérales. Ben Stechschulte, qui dirige le cabinet, est diplômé du Stetson University College of Law en 2005 et a commencé sa carrière en poursuivant des affaires de conduite en état d'ivresse, de drogue et d'armes à feu dans le comté de Hillsborough. Le barreau de Floride l'a depuis certifié comme spécialiste en droit pénal de première instance.
