Un nouveau sondage national a révélé que 80 % des adultes américains estiment que le pays accorde trop peu d'importance à l'éducation civique, définie comme l'enseignement du fonctionnement du gouvernement et de la démocratie. L'enquête, menée par Hart Research Associates et Public Opinion Strategies pour NBC News et parrainée par More Perfect et le Daniels Fund, a interrogé 3 000 adultes à travers le pays du 29 mai au 7 juin. Elle a révélé que plus de la moitié des répondants estiment que le pays accorde « bien trop peu » d'importance à l'éducation civique, tandis que 29 % supplémentaires disent « un peu trop peu ». Seulement 13 % estiment que le niveau actuel est à peu près correct, et presque personne ne dit que le pays en enseigne trop.
Ces résultats représentent un rare consensus entre les âges, les partis et les régions, alors que la confiance dans les institutions atteint de nouveaux bas. Le sondage a également révélé que plus de la moitié des Américains croient que les gens partagent les mêmes valeurs fondamentales mais divergent sur les politiques, et que les majorités voient plus d'éléments unissant que divisant les Américains, indépendamment du genre, de la race, de l'origine ethnique et du statut d'immigration. Cependant, les jeunes et les Américains plus âgés divergent fortement sur la fierté nationale et les opinions sur la Constitution, bien que 78 % de tous les adultes conviennent que le « rêve américain » est plus difficile à réaliser qu'il y a une génération.
« Huit Américains sur dix nous disant que nous avons besoin de plus d'éducation civique est un signal d'alarme pour les éducateurs et les décideurs politiques », a déclaré John Bridgeland, cofondateur de More Perfect, une organisation non partisane à but non lucratif dédiée à la promotion de la démocratie. « Les gens veulent comprendre comment leur gouvernement fonctionne, le rôle de la société civile et comment ils peuvent s'engager pour contribuer à améliorer notre union. La bonne nouvelle est qu'un mouvement croissant répond déjà à cet appel, des centres présidentiels aux salles de classe en passant par le National Civics Bee. »
Hanna Skandera Grady, présidente et directrice générale du Daniels Fund, une fondation dédiée à avoir un impact positif sur la vie américaine, a ajouté : « Cette recherche confirme ce que nous entendons chaque jour dans les communautés du Colorado, du Nouveau-Mexique, de l'Utah et du Wyoming : les gens ont soif d'outils pour participer à leur démocratie, pas seulement pour regarder depuis les coulisses. Alors que l'Amérique approche de son 250e anniversaire, investir dans la connaissance et l'engagement civiques de notre génération montante est plus important que jamais, et les réponses sont souvent déjà en train de prendre forme, émergeant des communautés locales à travers le pays. »
Les résultats du sondage interviennent alors qu'un large éventail d'initiatives d'éducation civique sont déjà en cours à l'échelle nationale. Le National Civics Bee, dont le Daniels Fund est le sponsor fondateur, s'est étendu à tous les 50 États et attire les étudiants dans des compétitions civiques en dehors de la salle de classe. iCivics atteint environ 145 000 enseignants et 9 millions d'élèves chaque année, avec une nouvelle unité sur l'État de droit pour les lycéens. Le Civics Quest du National Constitution Center offre aux familles une façon ludique d'explorer l'histoire américaine ensemble. De plus, 44 centres présidentiels se sont réunis pour la première fois autour de l'éducation civique et du renouveau démocratique, un moment notable d'alignement trans-idéologique. L'initiative In Pursuit de More Perfect a généré près d'un million de vues avec des essais et des perspectives sur chaque président et première dame des États-Unis, en prélude à un documentaire d'une heure sur PBS prévu pour octobre 2026.
Les implications de ce sondage sont significatives. À l'approche du 250e anniversaire du pays, l'accord généralisé sur la nécessité d'une éducation civique accrue pourrait stimuler un investissement accru des secteurs public et privé. Les résultats suggèrent que combler le fossé civique pourrait aider à combler les divisions politiques et à restaurer la foi dans les institutions démocratiques, alors que les citoyens cherchent à comprendre et à s'engager dans leur gouvernement.
