Energy Fuels Inc. a produit avec succès son premier kilogramme d'oxyde de terbium à 99,9 % de pureté dans son usine White Mesa Mill dans l'Utah, en utilisant du minerai de monazite d'origine nationale. Le matériau répond aux spécifications requises par les fabricants mondiaux d'aimants permanents en terres rares, positionnant l'entreprise comme un fournisseur clé potentiel dans la chaîne d'approvisionnement américaine en minéraux critiques.
La production d'oxyde de terbium fait suite à la réalisation récente de l'entreprise d'avoir produit près de 30 kilogrammes d'oxyde de dysprosium à 99,9 % de pureté dans la même installation. Le terbium et le dysprosium sont classés comme des éléments de terres rares lourdes critiques pour la fabrication d'aimants permanents haute performance utilisés dans les véhicules électriques, les éoliennes et diverses applications de défense. Cette étape de production soutient la stratégie plus large d'Energy Fuels visant à établir un approvisionnement national sécurisé de ces matériaux essentiels, réduisant la dépendance aux sources étrangères, en particulier la Chine, qui domine actuellement la production mondiale de terres rares.
Selon l'annonce de l'entreprise, la production à l'échelle pilote se poursuivra à environ un kilogramme par semaine. Energy Fuels prévoit de passer à une production à l'échelle commerciale dès 2027, avec des objectifs de production allant jusqu'à 12 tonnes de terbium et 35 tonnes de dysprosium par an. Ces objectifs de production sont liés aux futures extensions de circuits prévues à l'usine White Mesa Mill, qui augmenteraient également la capacité globale de production d'oxydes de terres rares. L'installation, située dans l'Utah, est la seule usine de traitement d'uranium conventionnelle entièrement autorisée et opérationnelle aux États-Unis, offrant à Energy Fuels des avantages infrastructurels uniques pour le traitement des éléments de terres rares parallèlement à ses opérations d'uranium.
La production réussie d'oxyde de terbium de haute pureté a des implications significatives pour de multiples industries et pour la sécurité nationale. Les aimants permanents en terres rares sont des composants essentiels des moteurs de véhicules électriques, des éoliennes offshore et de diverses technologies militaires, y compris les systèmes de guidage et les équipements de communication. En développant des capacités de production nationales, Energy Fuels contribue à la résilience de la chaîne d'approvisionnement pour les technologies d'énergie propre et les applications de défense. Les progrès de l'entreprise s'alignent sur les initiatives plus larges du gouvernement américain visant à sécuriser les chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques, comme le prévoient divers décrets exécutifs et lois visant à réduire la dépendance aux sources étrangères pour les matériaux vitaux à la sécurité économique et nationale.
Les réalisations de production d'Energy Fuels interviennent alors que la demande mondiale en éléments de terres rares continue de croître, portée par la transition vers l'énergie propre et l'électrification des transports. La capacité de l'entreprise à produire ces matériaux à partir de minerai d'origine américaine représente une avancée technologique et stratégique dans le traitement national des minéraux critiques. Pour plus d'informations sur les opérations et les détails corporatifs d'Energy Fuels, visitez http://www.energyfuels.com. Des nouvelles et mises à jour supplémentaires concernant l'entreprise sont disponibles via sa salle de presse à http://ibn.fm/UUUU.
