Les adolescents qui remplacent seulement 30 minutes de comportements sédentaires chaque jour par une activité physique modérée à vigoureuse ou par du sommeil pourraient réduire leur résistance à l'insuline, un facteur clé dans la prévention du développement du diabète de type 2, selon une recherche préliminaire présentée lors des sessions scientifiques EPI|Lifestyle 2026 de l'American Heart Association. Les résultats, basés sur une analyse des données de santé du projet Viva, indiquent que les initiatives de santé publique promouvant l'activité physique ou le sommeil plutôt que les activités sédentaires pourraient aider à préserver la santé cardiométabolique des adolescents aux États-Unis.
L'étude a examiné les données de santé de 802 participants, d'un âge médian de 12,9 ans, qui ont porté des accéléromètres au poignet pendant 7 à 10 jours consécutifs et ont tenu des journaux de sommeil. Les chercheurs ont constaté que près de la moitié de la journée typique d'un adolescent, soit 48% ou 11,5 heures, était consacrée à des activités sédentaires comme s'asseoir en classe, faire des devoirs, se déplacer ou utiliser des écrans. En revanche, seulement 2% du temps quotidien était dédié à des activités physiques modérées à vigoureuses telles que courir, nager ou jouer au basket-ball.
En utilisant une modélisation statistique, les chercheurs ont estimé l'impact du remplacement de 30 minutes de temps sédentaire par d'autres activités sur les niveaux de résistance à l'insuline mesurés à la fin de l'adolescence. Les résultats ont montré que remplacer le temps sédentaire par une activité physique modérée à vigoureuse pourrait réduire le score HOMA-IR (Homeostatic Model Assessment for Insulin Resistance) de près de 15%. Échanger du temps sédentaire contre du sommeil était associé à une réduction de près de 5% de la résistance à l'insuline. Cependant, remplacer le temps sédentaire par une activité physique de faible intensité n'a pas produit de changement significatif.
"J'ai été agréablement surpris par la force de l'association entre le remplacement de 30 minutes de temps sédentaire par une activité physique modérée à vigoureuse - une réduction de 15% de la résistance à l'insuline est un changement assez important", a déclaré Soren Harnois-Leblanc, Ph.D., R.D., auteur principal de l'étude. "Nos résultats signifient que passer de comportements sédentaires à une activité physique modérée à vigoureuse ou au sommeil, même si ce n'est que quelques minutes par jour pour commencer, était bénéfique pour la santé."
Les indicateurs Life's Essential 8 de l'American Heart Association pour une santé cardiovasculaire optimale incluent des stratégies pour intégrer un mode de vie sain au quotidien. Par exemple, baisser les lumières avant le coucher, créer une routine nocturne sans appareils électroniques et mettre les téléphones en mode "ne pas déranger" peuvent aider à améliorer la qualité et la quantité de sommeil. Intégrer des activités physiques à des moments sociaux peut rendre l'exercice plus attrayant que les activités sédentaires. Plus d'informations sur ces recommandations sont disponibles sur https://www.heart.org/en/healthy-living/fitness/fitness-basics/aha-recs-for-physical-activity-in-adults.
Bien que l'étude n'ait pas trouvé d'association entre l'activité physique légère et une réduction de la résistance à l'insuline, les chercheurs ont noté que passer plus de temps à faire une activité physique légère pourrait être bénéfique pour prévenir les maladies cardiométaboliques chez les adultes. "L'activité physique légère est une cible intéressante car elle est probablement plus facile à intégrer dans les routines quotidiennes", a ajouté Harnois-Leblanc.
La recherche présente des limites, notamment le fait que les informations sur la résistance à l'insuline à la fin de l'adolescence n'étaient disponibles que pour 49% des participants dont les données d'accéléromètre avaient été collectées plus tôt. De plus, l'analyse ne peut pas prouver de relation de cause à effet entre les activités quotidiennes et la résistance à l'insuline. L'étude est considérée comme préliminaire jusqu'à sa publication sous forme d'article complet dans une revue scientifique évaluée par des pairs.
"Cette étude montre que les jeunes adolescents passent une grande partie de leur journée à être sédentaires et seulement un petit temps à être physiquement actifs", a déclaré Kershaw Patel, M.D., bénévole de l'American Heart Association. "Il est intéressant de noter que les adolescents qui avaient plus d'activité physique modérée à vigoureuse au début de l'adolescence présentaient des signes de résistance à l'insuline plus faible plus tard. Le message principal est qu'être actif tôt dans la vie peut vraiment faire une différence pour la santé à long terme."
Les implications de cette recherche vont au-delà des résultats individuels de santé pour toucher des stratégies de santé publique plus larges. Alors que le diabète de type 2 représente un problème de santé croissant, particulièrement parmi les populations plus jeunes, ces résultats suggèrent que des changements relativement petits et réalisables dans le comportement quotidien pourraient avoir des effets protecteurs significatifs. L'étude souligne l'importance de créer des environnements et des politiques qui facilitent le remplacement du temps sédentaire par des comportements plus actifs ou réparateurs pour les adolescents, réduisant potentiellement le fardeau futur des maladies métaboliques.
