Une pression artérielle plus élevée au début de l'âge adulte est associée à un risque significativement accru de développer des maladies cardiaques et rénales plus tard dans la vie, selon des recherches préliminaires présentées lors des sessions scientifiques EPI|Lifestyle 2026 de l'American Heart Association. L'étude a analysé les dossiers médicaux de près de 300 000 adultes en Corée du Sud et a révélé que les personnes présentant des niveaux de pression artérielle élevés pendant la trentaine et la quarantaine étaient confrontées à des risques substantiellement plus élevés de problèmes cardiovasculaires et rénaux après 40 ans.
La recherche, qui a examiné les données de la base de données du Service national d'assurance maladie coréen, a montré que les adultes qui maintenaient des lectures de pression artérielle systolique environ 10 mm Hg plus élevées que leurs pairs pendant environ dix ans au début de l'âge adulte présentaient un risque de maladie cardiaque 27 % plus élevé et un risque de maladie rénale 22 % plus élevé. De même, ceux dont la pression artérielle diastolique était environ 5 mm Hg plus élevée que leurs pairs pendant la même durée étaient confrontés à un risque accru de 20 % de maladie cardiaque et de 16 % de maladie rénale.
« Les jeunes adultes ont souvent un risque prédit de maladie cardiaque sur 10 ans très faible, même lorsqu'ils ont une pression artérielle élevée ou haute », a déclaré Hokyou Lee, M.D., Ph.D., FAHA, professeur associé de médecine préventive au Yonsei University College of Medicine de Séoul, en Corée du Sud. « Les résultats de notre étude montrent que les niveaux de pression artérielle au début de l'âge adulte sont importants même si le risque à court terme semble faible. L'exposition à long terme à une pression artérielle plus élevée dès le début de la vie peut accumuler des dommages au fil du temps, augmentant le risque de maladies cardiaques et rénales à l'âge moyen. »
L'analyse a inclus 291 887 adultes âgés de 30 ans en 2002-2004 et ayant reçu des examens de santé de routine entre 30 et 40 ans. Les participants n'avaient aucun antécédent de maladie cardiaque ou rénale avant 40 ans, et 76,3 % étaient des hommes. Les chercheurs ont calculé les niveaux cumulatifs de pression artérielle de chaque participant de 30 à 40 ans, en tenant compte à la fois de son niveau et de la durée pendant laquelle elle est restée élevée. Les participants ont ensuite été suivis pendant environ dix ans après 40 ans, période pendant laquelle le développement de maladies cardiaques ou rénales a été identifié grâce aux dossiers du service national de santé.
Les résultats ont montré des différences spectaculaires entre ceux ayant les niveaux cumulatifs de pression artérielle les plus élevés et les plus bas. Les personnes dans les 20 % supérieurs des niveaux cumulatifs de pression artérielle systolique étaient environ 3,5 fois plus susceptibles de développer des problèmes cardiaques que celles dans les 20 % inférieurs. Le risque de maladie rénale était environ trois fois plus élevé chez les individus ayant la pression artérielle systolique cumulative la plus élevée. Ces résultats étaient cohérents pour les hommes et les femmes.
Selon les Statistiques 2026 sur les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux de l'American Heart Association, près de la moitié des adultes américains vivent avec une pression artérielle élevée. Elle représente la principale cause de maladie cardiovasculaire et de décès prématuré aux États-Unis et dans le monde, et c'est le facteur de risque le plus courant et le plus modifiable pour les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Les Directives 2025 sur l'hypertension artérielle de l'Association recommandent le traitement de l'hypertension de stade 1 après 3 à 6 mois de modification du mode de vie chez les adultes présentant un faible risque prédit de maladie cardiovasculaire sur 10 ans.
« Cette étude coréenne souligne que le risque lié à l'hypertension artérielle commence à un âge précoce et tôt dans le parcours », a déclaré Daniel W. Jones, M.D., M.A.C.P., FAHA, expert bénévole de l'American Heart Association et président du comité de rédaction des directives de l'Association pour la prévention, la détection, l'évaluation et la gestion de l'hypertension artérielle chez les adultes. « La possibilité dans cette étude d'évaluer la pression artérielle cumulative sur plusieurs années était importante pour comprendre ce risque. L'étude devrait encourager la conception d'essais cliniques randomisés pour documenter que le traitement précoce de l'hypertension artérielle chez les jeunes adultes est efficace pour réduire le risque de maladies cardiovasculaires et rénales. »
Les chercheurs ont pris en compte les principaux facteurs de santé et de mode de vie, notamment le sexe, le revenu, le tabagisme, la consommation d'alcool, l'activité physique et les mesures de santé clés telles que la glycémie et les niveaux de cholestérol. Un aspect important de l'étude est que les participants ont reçu des soins par le biais du système de santé universel de la Corée du Sud, qui offre des tarifs standardisés pour tous les soins de santé, les dépistages, les traitements et les médicaments à tous les citoyens.
« Maintenir une pression artérielle optimale est une préoccupation pour chaque individu, à tout âge », a souligné Lee. « La prévention, le diagnostic, la surveillance et le traitement précoces, si nécessaire, sont des investissements pour la santé cardiaque et rénale future. Le traitement en temps opportun de l'hypertension artérielle est essentiel pour réduire les effets d'années d'exposition, ce qui souligne l'importance de surveiller et de gérer la pression artérielle dès qu'un patient présente des niveaux élevés. » Les résultats de l'étude renforcent l'idée que le maintien d'une pression artérielle saine est crucial à chaque étape de la vie pour prévenir ou réduire le risque de maladie cardiaque, d'événements cardiaques majeurs ou d'accident vasculaire cérébral.
