Plus d'une décennie après que l'expression "être assis est le nouveau tabagisme" ait sonné l'alarme sur les modes de vie sédentaires, de nombreux Américains continuent de marcher moins qu'auparavant, la position assise prolongée ayant des effets cumulatifs sur la santé physique et mentale. Selon les recherches de l'American Heart Association, un adulte américain sur quatre reste assis plus de huit heures par jour, augmentant les risques de maladies cardiovasculaires, d'obésité, de diabète de type 2, de certains cancers et de décès prématuré.
Les exigences de la vie moderne laissent souvent les gens épuisés, mais des recherches publiées dans JAMA Internal Medicine indiquent qu'ajouter seulement 20 minutes d'activité physique quotidienne peut réduire les risques de maladies et améliorer la santé mentale. Au-delà des bénéfices immédiats, l'activité physique régulière maintient l'acuité cognitive avec l'âge, des études établissant un lien entre des niveaux de forme physique plus élevés et une amélioration de l'attention, de l'apprentissage, de la mémoire de travail et des capacités de résolution de problèmes. Elle réduit également significativement le risque de dépression et améliore le bien-être général.
La marche en particulier s'est avérée réduire le stress, améliorer l'humeur et promouvoir le bien-être général. À l'occasion de la Journée nationale de la marche - établie par l'American Heart Association il y a plus de dix ans pour encourager le mouvement quotidien pour une vie plus longue et plus saine - plusieurs approches pratiques peuvent aider à intégrer plus d'activité dans les routines quotidiennes pour réduire le stress, améliorer le sommeil, remonter le moral et soutenir la santé mentale et physique.
Sortir avec des chaussures de marche confortables offre une méthode simple pour augmenter le mouvement tout en obtenant des bénéfices supplémentaires comme la réduction du stress, l'amélioration de l'humeur et le renforcement de la santé cardiovasculaire. L'exposition au soleil pendant les marches en extérieur offre également un boost de vitamine D et un soutien immunitaire. Rendre le mouvement agréable en choisissant des activités préférées facilite la régularité ; lorsqu'une marche complète de 20 minutes n'est pas réalisable, de courtes périodes comme de la marche rapide sur place, monter des escaliers, des séances de danse en ligne ou des exercices assis tout au long de la journée peuvent augmenter le rafraîchissement et la préparation aux tâches quotidiennes.
Les animaux de compagnie servent de motivateurs efficaces pour le mouvement, la promenade des chiens soutenant la santé cardiaque, la réduction du stress et le bonheur. Une étude dans le Journal of Physical Activity and Health a révélé que les propriétaires de chiens ont 34% plus de chances d'atteindre leurs objectifs de forme physique et les niveaux d'activité physique recommandés que les non-propriétaires. Marcher avec des animaux de compagnie peut également favoriser les connexions sociales grâce aux rencontres avec des voisins ou d'autres propriétaires d'animaux. Alors que la marche solo permet l'introspection, marcher avec des amis, la famille ou des collègues peut faire passer le temps plus vite et ajouter une dimension sociale aux routines, avec des options incluant les voies vertes, les fronts de mer ou les centres commerciaux intérieurs. Quand des compagnons ne sont pas disponibles, prendre des appels téléphoniques ou des réunions de travail en extérieur pendant la marche offre des opportunités alternatives.
Chaque pas contribue à l'amélioration de la santé, et des conseils supplémentaires sur le mouvement sont disponibles sur https://VisitHeart.org/movemore. Les implications de cette recherche vont au-delà du bien-être individuel vers la santé publique plus large, car l'augmentation de l'activité physique pourrait réduire les charges sanitaires associées aux maladies chroniques tout en améliorant la productivité au travail et l'engagement communautaire grâce à des modes de vie plus actifs.
